à son corps défendant

Français

Étymologie

→ voir corps et défendre

Locution adverbiale

à son corps défendant /a sɔ̃ kɔʁ de.fɑ̃.dɑ̃/

1. (Propre) En résistant à une attaque.
   • S’il l’a tué, c’est à son corps défendant.
2. (Figuré) (Familier) Malgré soi, à regret, à contre-cœur, avec répugnance.
   • La corporation étant un organisme chrétien, les juifs en étaient ipso facto écartés ; l’exercice des professions étant interdit en dehors des corporations légalement reconnues, ils furent contraints, à leur corps défendant, de renoncer au travail manuel. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)

Références

• Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 (défendre)