émail

Voir aussi : e-mail, E-Mail

Sommaire

Du vieux français smalt (ou schmalt), lié à schmelzen en allemand : « fondre ».

Singulier	Pluriel
émail /e.maj/	émaux /e.mo/

émail masculin

Matière fondante, composée de différents minéraux, laquelle, vitrifiée et plus ou moins opaque, peut recevoir différentes couleurs et être appliquée à l’aide du feu sur certains ouvrages d’or, d’argent, de cuivre, etc., pour les orner.
- Émail noir, bleu, vert, rouge, blanc, etc. - Peintre en émail. - Portrait en émail.
- Les émaux doivent être très fusibles. - Les couleurs de l’émail sont inaltérables.
Ouvrage fait de cette matière. En ce sens, on l’emploie surtout au pluriel.
- Les émaux de Bernard Palissy. - Des émaux de Limoges.
(Par analogie) L’enduit vitreux dont on recouvre la porcelaine ou la faïence, et qui est souvent orné de diverses couleurs.
(Par analogie) La superficie ordinairement blanche et luisante qui couvre la partie osseuse des dents.
- Sans cette attestation virile, il eût trop ressemblé peut-être à une jeune fille déguisée, […], tant on est près d’attribuer à une femme ses dents d’un émail transparent et d’une régularité quasi postiche. (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
(Figuré) (Poétique) La variété, la diversité des fleurs.
- L’émail d’un parterre. - L’émail d’une prairie.
(Héraldique) (Au pluriel) Se dit des couleurs et des métaux dans les armoiries.
- Les pièces de ces deux écus sont les mêmes, mais les émaux en sont différents.

émail usé : Celui qu’on a usé pour le rendre égal et poli, par opposition à l’émail en relief.
émail peint : Peinture sur un émail avec des couleurs vitrifiées.
émail cloisonné → voir cloisonné

Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935) (émail), mais l’article a pu être modifié depuis.