Amérindien

Voir aussi : amérindien

Français

Étymologie

De la fusion des mots Amérique et Indien (au sens d’« Indien d’Amérique »).

Nom commun

	Singulier	Pluriel
Masculin	Amérindien /a.me.ʁɛ̃.djɛ̃/	Amérindiens /a.me.ʁɛ̃.djɛ̃/
Féminin	Amérindienne /a.me.ʁɛ̃.djɛn/	Amérindiennes /a.me.ʁɛ̃.djɛn/

Amérindien /a.me.ʁɛ̃.djɛ̃/

1. Personne appartenant à un population autochtone d’Amérique, qui occupait ce continent avant l’arrivée des Européens.
   • Malgré […] l’évidente responsabilité des gouvernements dans le pourrissement de maintes situations, il reste que, depuis 30 ans, les Amérindiens ont acquis dans la gestion de leurs affaires courantes une marge d’autonomie sinon complète, du moins réelle, soutenue par des budgets non moins réels (suffisants ou non, cela est une autre question). — (Le Devoir, 24 octobre 2006)
   • Evo Morales est le premier Amérindien élu à la tête de la Bolivie.

Note

Le mot Amérindien a été créé au milieu du xx^e siècle pour éviter le mot Indien, le plus courant à l’époque et jugé inapproprié parce que né d’une erreur de la part des premiers explorateurs européens, qui croyaient avoir touché les côtes de l’Inde lorsqu’ils ont abordé en Amérique.

Aujourd’hui, le mot Indien est peu utilisé en ce sens, sauf dans la langue populaire et dans les milieux fédéraux canadiens (notamment en raison de la terminologie utilisée dans la Loi sur les Indiens du Canada). Toutefois, le mot Amérindien demeure plus ou moins cantonné aux milieux des sciences humaines (notamment universitaire), quoiqu’il soit aussi régulièrement utilisé dans les médias et la population, surtout quand il est question des réalités historiques et culturelles (par opposition aux aspects politiques et sociaux contemporains). Le mot autochtone est plus courant (probablement sous l’influence du mot anglais Native), surtout dans le discours officiel (administration, médias), y compris celui des organisations amérindiennes. Toutefois, ce mot a été critiqué — y compris par des chefs amérindiens francophones — du fait qu’un Canadien blanc né à Toronto et dont les ancêtres habitaient au Canada depuis dix générations, par exemple, peut répondre à notre définition d’autochtone : dont la présence dans un lieu peut être établie depuis de nombreuses générations, par opposition aux colons ou aux étrangers, et à plus forte raison à une définition qui comprend le mot autochtone comme s’opposant à touriste ou à visiteur. Mais le mot autochtone a pris un sens spécialisé en Amérique (voir notre dernière définition : Relatif aux peuples qui occupaient déjà le sol américain avant l’arrivée des Européens).

Synonymes

• autochtone
• Indien
• Indien d’Amérique
• Indien Peau-Rouge (Désuet)
• Peau-Rouge (Désuet)
• précolombien
• sauvage (Péjoratif) (Désuet)

Voir aussi

• peau-rouge (Désuet)
• Premières Nations

Traductions

• catalan : amerindià ^(ca)*
• espagnol : amerindio ^(es)*