aïeul

Français

Étymologie

Du latin avus (« grand-père ») à rapprocher du gothique avô (« grand-mère ») et de l’ancien nordique afi (« grand-père ») ; donne en latin populaire le diminutif aviolus dont l’accusatif aviolum donne aiol (XIII^e siècle) qui aboutit à aïeul (XVI^e siècle).

Nom commun

	Singulier	Pluriel
Masculin	aïeul /a.jœl/	aïeuls ou aïeux /a.jœl/ ou /a.jø/
Féminin	aïeule /a.jœl/	aïeules /a.jœl/

aïeul

1. Grand-parent.
   • Une partie de cette grande fortune fut dépensée à la cour de France par l’aïeul et le bisaïeul du comte Charles; son père en dissipa le reste, et ne lui laissa que des terres grevées d’obligations et d’hypothèques. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833)
   • Les enfants arrêtaient sur leur aïeul des yeux d'une pénétrante vivacité. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, 1832)
   • M. de Montausier racontait avec plaisir les services que son aïeul avait rendus à Henri IV. — (Esprit Fléchier, Montausier.)
   • J’ai pour aïeul le père et le maître des dieux. — (Jean Racine, Phèdre IV, 6.)
2. (Par extension) Vieillard.
   • L’aïeul mourait froid et rigide.
     Il avait quatre-vingt-dix ans.
     La blancheur de son front livide
     Semblait blanche sur ses draps blancs. — (Guy de Maupassant, L’Aïeul, Des vers, 1880, 3^e édition)

Note

Au pluriel, on dit aïeuls quand on veut désigner précisément le grand-père paternel et le grand-père maternel.

Ses deux aïeuls assistaient à son mariage.

On dit aïeux, et non aïeuls, pour désigner, soit ceux qui ont vécu dans les siècles passés :

C’était la mode chez nos aïeux.

Gloire immortelle de nos aïeux. — (Faust de Gounod, 1859)

Soit les personnes dont on descend :

Ce droit lui vient de ses aïeux.

Synonymes

aîné ancêtre ancien ascendant auteur

devancier parent père prédécesseur

Dérivés

• bisaïeul
• trisaïeul
• quadrisaïeul, quartaïeul
• pentaïeul, quinquaïeul, quintaïeul
• sextaïeul
• septaïeul
• octaïeul
• nonaïeul

Traductions

Grand-père

anglais : grandparent (en)* espagnol : abuelo (es)*

Vieux

anglais : elder (en)*

Traductions à classer suivant le sens :

allemand : Ahn (de)* masculin ; Ahnherr (de)* masculin anglais : forefather (en)*, ancestor (en)* berrichon : aïol espéranto : prapatro (eo)* italien : avolo (it)* occitan : aviol (oc)* wallon : aiouz (wa)* ; aïeux (wa)*

Prononciation

• /a.jœl/
• France (Île-de-France) :  écouter « aïeul [a.jœl] »
  

  
• France  :  écouter « un aïeul [œ̃.n‿a.jœl] »
  

  

Références

• Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 (aïeul)
• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (aïeul), mais l’article a pu être modifié depuis.