a minima

Voir aussi : a minimâ, à minimâ

Français

Étymologie

Emprunté à la formule en latin a minima poena [ ad majorem ] « à partir de la peine la plus petite vers la plus grande » (→ voir minime).

Le sens moderne fait comme si la locution était ad minima « vers le minimum »

Locution adverbiale

a minima /a.mi.ni.ma/

1. (Droit) Terme usité seulement dans cette formule : « appel a minima », appel que le ministère public interjette, quand il croit que la peine appliquée est trop faible.
2. (Par extension) Signifie « réduit au minimum »
   • Europe : un engagement a minima ; L’Allemagne, la France, l’Italie et le Royaume-Uni, les quatre pays européens du G8, ainsi que les présidents de la Banque centrale européenne, de l’Eurogroupe et de la Commission ont affiché, samedi à Paris, leur détermination à faire face «ensemble» à la crise financière.

• Note d’usage : il existe depuis peu une tendance à remplacer la locution adverbiale au moins par "a minima". Cette substitution, d’inspiration latiniste, est fautive car le sens est inexact, voire opposé (cf. ci-avant).

Variantes orthographiques

• (xix ^e siècle) à minimâ, a minimâ

Références

Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de la langue française, par Émile Littré (1872-1877), mais l’article a pu être modifié depuis. (a minima)