ballon d’essai

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Singulier	Pluriel
ballon d’essai /ba.lɔ̃ de.sɛ/	ballons d’essai /ba.lɔ̃ de.sɛ/

ballon d’essai masculin

Petit ballon aérostatique qu’on lance pour connaître la direction du vent.
(Figuré) Petit ouvrage d’esprit publié par un auteur pour sonder le goût du public et dans l’intention de faire paraître ensuite un ouvrage plus important.
Annonce faite à dessein d’un projet qui n’est pas encore arrêté et sur lequel on veut pressentir l’opinion du public
- Cette nouvelle n’est qu’un ballon d’essai, il reste encore à trouver les financements.
Première mesure prise seulement à l’effet de connaître comment seront accueillies d’autres mesures du même genre.
- La destitution de ce fonctionnaire n’est qu’un ballon d’essai, il est probable que d’autre vont suivre.
(Rugby) Passe décisive, pouvant conduire à l’essai, c’est à dire au but.
- Il lui offre un superbe ballon d’essai !

Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (ballon d’essai), mais l’article a pu être modifié depuis.