brûler la chandelle par les deux bouts

Français

Étymologie

→ voir brûler, la, chandelle, par, les, deux et bout

Dans le temps, le seul moyen de s’éclairer était d’allumer des chandelles. Les chandelles étaient fabriquées à base de suif ou, pour les plus luxueuses, à base de cire. Dans les deux cas, il s’agissait de matières coûteuses. Brûler des chandelles sans compter était donc considéré comme un gaspillage de biens précieux.

Locution verbale

brûler la chandelle par les deux bouts /bʁy.le la ʃɑ̃.dɛl paʁ le dø bu/ (se conjugue, voir la conjugaison de brûler) (orthographe traditionnelle)

1. (Figuré) (Familier) User son corps (ou son argent) par un mode de vie frénétique. Vivre de manière trop intense.
   • En même temps, Jacqueline doit « se surveiller » et s’empêcher de « brûler la chandelle par les deux bouts ». — (François Delor, Séropositifs: trajectoires identitaires et rencontres du risque, 1997)

Variantes orthographiques

• bruler la chandelle par les deux bouts (orthographe rectifiée de 1990)

Synonymes

• manger la banane par les deux bouts

Traductions

• anglais : to burn one’s candle at both ends ^(en)*, to burn the candle at both ends ^(en)*

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (brûler la chandelle par les deux bouts)