clerc

Sommaire

1 Français
2 Ancien français de 842 à 1400
3 Anglo-saxon
- 3.1 Étymologie
- 3.2 Nom commun

[modifier] Français

Étymologie

Du latin ecclésiastique clér(ĭ)cus, lui-même du grec klêrikos « (homme) d’église », de kleros, « part d'héritage ». En cela, l'étymologie évoque des hommes consacrés à Dieu.

Nom commun

Singulier	Pluriel
clerc	clercs
/klɛʁ/

clerc /klɛʁ/ masculin

(Religion) Celui qui est entré dans l’état ecclésiastique en recevant la tonsure.
- C'est ainsi qu'en 465 le concile de Vannes interdit aux clercs non seulement de prendre part aux repas de juifs, mais de les inviter à leurs propre table. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
- Lorsque la troupe des pastoureaux entra dans Orléans, le jour de saint Barnabas, l'évêque de cette ville interdit à tous ses clercs d'assister à ses prédications ; car, disait-il, ce sont les souricières du diable. — (Jean-Charles-Léonard Simonde Sismondi, Histoire des Français, T.5, 1836, p.194)
(Vieilli) Savant ; personne instruite ; intellectuel.
- Toutefois il me semble important qu’il existe des hommes, même si on les bafoue, qui convient leurs semblables à d’autres religions qu’à celle du temporel. Or, ceux qui avaient la charge de ce rôle, et que j’appelle les clercs, non seulement ne le tiennent plus, mais tiennent le rôle contraire. — (Julien Benda, La trahison des clercs : Avant-propos de la première édition, 1927, éd. 1946)
- Les plus grands clercs ne sont pas les plus fins.
Celui qui travaille dans l’étude d’un notaire, d’un avoué, ou d’un huissier.
- […], et accompagné de sa femme, près de laquelle allait, comme un page, le premier clerc de l’Étude, un petit bossu nommé Jean Butscha. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
- Lui, le père Henrouille, il avait été petit clerc chez un notaire au boulevard Sébastopol pendant cinquante ans. Aussi, en connaissait-il des histoires de dilapidations de fortunes ! — (Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit, 1932)

Expressions

pas de clerc: Faute commise par ignorance ou par imprudence dans une affaire.
grand clerc : expert.
clerc de la Chambre : Prélat officier de la Chambre apostolique.
maître clerc ou principal clerc, ou premier clerc: Le premier des clercs qui travaillent dans une étude.
petit clerc: Jeune clerc ordinairement chargé de faire les courses de l’étude; saute-ruisseau.