dégringoler

Français

Étymologie

(1662) Vient du moyen français desgringueler (« faire une chute ») (1595). Ce dernier est construit à partir de l’ancien français gringoller (« dégringoler ») avec le préfixe dé- qui indique le point de départ. Gringoller vient de l’ancien français gringole (« colline »), issu du moyen néerlandais crinc (« courbure, cercle ») qui donnera aussi le moyen néerlandais crinkelen (« friser, boucler (en parlant de cheveux) »). À l’origine on trouve l’étymon des langues germaniques *krink qui désigne quelque chose qui tourne, d’où l’image d’une personne qui tourne sur elle même associé à dégringoler, contrairement à la chute libre. Cet étymon donnera aussi : les mots en moyen haut-allemand krinc, kringe « cercle, anneau » , et kringel « cercle », et le néerlandais kring « cercle ».

Verbe

dégringoler /de.ɡʁɛ̃.ɡɔ.le/ intransitif 1^er groupe (conjugaison)

1. (Familier) Tomber de haut en bas, le long d’une surface inclinée.
   • Défoncé par le choc, le Vaterland se vit à deux doigts de sa perte ; il dégringola impétueusement, emportant avec lui, accroché dans son hélice brisée, l’aéroplane ennemi dont les pilotes tentaient l’abordage. — (H.G. Wells, La Guerre dans les Airs, 1908 - Traduit par Henry-D. Davray & B. Kozakiewicz, page 253, Mercure de France, 1921)
   • Camus, au pied de l’arbre, gisait couché sur le dos, tout pâle, les yeux clos. Nul doute qu’il n’était monté à l’arbre et avait dégringolé. — (Louis Pergaud, La Traque aux nids, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • […] une colossale figure du « Temps », soulève Terre et cadran sur ses vigoureuses épaules, tandis que des anges joufflus, des Amours pour mieux dire, se jouent tout autour, voletant et dégringolant jusque sur le fronton. — (Gustave Fraipont, Les Vosges, 1923)
   • Lourdement, balayant de ses larges plis le plateau, la masse du velum rouge dégringola du cintre avant de remonter, pour retomber et se relever de nouveau. — (Francis Carco, L'Homme de Minuit, 1938)
2. (Par extension) Descendre avec précipitation plus vite qu’on ne voudrait.
   • Je montais les livres dans ma chambre et les enfermai dans l’armoire. Puis, je m’habillai aussi vite que possible et dégringolai l’escalier. Ce fut elle qui arrangea ma cravate dans le hall. — (Antal Szerb, La légende de Pendragon, 1934, page 134, ALINEA, traduction par Charles Zaremba et Natalia Zaremba-Huszvai)
3. Baisser de façon brusque.
   • Sarkozy dégringole dans les sondages, l'ex-Premier ministre de Jacques Chirac (1995-1997), qui revendique l'étiquette de "gaullo-chiraquien", a confié au Monde daté de dimanche l'ébauche d'une "offre" électorale pour un éventuel après-Sarkozy. — (leparisien.fr)

Synonymes

tomber 

• culbuter
• débouler
• rouler

descendre précipitamment 

• culbuter
• dévaler

baisser brusquement 

• chuter

Antonymes

• grimper
• monter
• remonter

Dérivés

• dégringolade

Traductions

Tomber le long d’une surface inclinée

• anglais : to tumble ^(en)*, to fall down ^(en)*

Baisser de façon brusque

• anglais : to plummet ^(en)*

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (dégringoler), mais l’article a pu être modifié depuis.
• TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé (1971-1994) (dégringoler)
• Le Petit Robert Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française, page 642, 2001