sens dessus dessous

Voir aussi : sens-dessus-dessous

Français

Étymologie

(xv ^e siècle) De c’en dessus dessous, abréviation de « ce qui est en dessus mis en dessous ».

Locution adverbiale

sens dessus dessous /sɑ̃ də.sy də.su/

1. (Propre) Se dit en parlant de la situation d’un objet tourné de telle façon que ce qui devrait être dessus ou en haut se trouve dessous ou en bas.
   • Cette boîte est sens dessus dessous. — Renverser un objet sens dessus dessous.
2. (Figuré) (Familier) Bouleversé, tout retourné.
   • […] : ce vieux monde est partout le même, c’est-à-dire assommant. Et puisqu’on parle de faire du neuf, je demande qu’on le mette sens-dessus-dessous ; au diable tout ce qui est, et vive tout ce qui n’est pas ! — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833)
   • Me voici mon grand en possession de ta seconde lettre désolée de te voir sens dessus dessous et aussi que tu l’écrives sans dessous dessus. — (Marcel Proust, Correspondance avec sa mère, Plon, 1953)

Variantes orthographiques

• sens-dessus-dessous (Vieilli)
• sans dessus dessous (Vieilli)

Note

Sens dans cette locution vient de c’en et il est prononcé /sɑ̃/, d’où une fréquente confusion avec sans.

Apparentés étymologiques

• sens devant derrière

Traductions

• anglais : upside down ^(en)*
• coréen : 거꾸로 ^(ko)* (geokkuro)
• espagnol : patas arriba ^(es)*
• japonais : 逆さ ^(ja)* (sakasa), 逆さま ^(ja)* (sakasama)
• portugais : de cabeça para baixo ^(pt)*

Locution adjectivale

sens dessus dessous /sɑ̃ də.sy də.su/ invariable

1. Tout retourné.
   • Je crois qu’à mon avis tout le monde radote, Qu’il a la tête vide et sens dessus dessous, — (Mathurin Régnier, Satires XI)

Références

• Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 (sens dessus dessous)