donner sa langue au chat

Français

Étymologie

(xix ^e siècle) → voir donner et chat. Locution créée pour adoucir la locution « jeter sa langue aux chiens » utilisée par madame de Sévigné.  ^[1]

Locution verbale

donner sa langue au chat /dɔ.ne sa lãɡ o ʃa/ (se conjugue, voir la conjugaison de donner)

1. (Figuré) Demander la solution d’une devinette ou d’une question à laquelle on devait répondre.
   • — Je t'ai caché… je t'ai caché… ma foi! du diable si je sais…
     — Une fois, deux fois, trois fois, donnez-vous votre langue au chat?
     — Attends !
     — C'est qu'il a l'air de chercher ! … Oh! les hommes… Donnez-vous votre langue au chat, oui ou non?
     — Eh bien…
     — Eh bien, la donnez- vous ? — (Edmond de Goncourt & Jules de Goncourt, Les hommes de lettres, page 205, 1860)
   • — Qu'est-ce qu'un point bleu dans une fleur ?
     — Attends ! je cherche ! Ne me donne pas la réponse !
     […]. Elle fit mine de chercher un moment en levant les yeux au ciel, […]
     — Je donne ma langue au chat !
     — C'est une abeille en blue-jeans ! — (Christiane Noireau, La colère de François, page 83, Editions Cheminements, 2007)

Traductions

• espéranto : veni fino al sia latino ^(eo)*

Voir aussi

• donner, langue, chat

Références

• ^[1] L'intermédiaire des chercheurs et curieux, 6^e édition, p. 253, 1870-73.