donner un os à ronger

Français

Étymologie

Par allusion aux chiens auxquels on donne un os à ronger en guise de distraction.

Locution verbale

donner un os à ronger /Prononciation ?/ transitif indirect (se conjugue, voir la conjugaison de donner)

1. (Figuré) (Familier) Donner à quelqu’un quelque occupation, quelque emploi qui l’aide à vivre.
2. (Par extension) Faire à quelqu’un quelque légère grâce, pour se délivrer de ses importunités.
3. Susciter quelque affaire à quelqu’un pour l’embarrasser, pour l’occuper d’un côté, afin qu’il n’ait pas le temps de songer à autre chose et qu’il ne puisse pas nuire.
   • Ils l’ont engagé adroitement dans cette poursuite ; c’est un os qu’ils lui ont donné à ronger.

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (ronger)