eau lourde

Français

Étymologie

→ voir eau et lourd, parce que la substitution du deutérium au protonium augmente le poids moléculaire d’un peu plus de 10%, changeant substantiellement les caractéristiques physico-chimiques de cette eau.

Locution nominale

eau lourde /o luʁd/ féminin, (Indénombrable)

1. (Chimie) Composé chimique de formule D₂O. Oxyde de deutérium employé comme ralentisseur de neutrons dans les réacteurs nucléaires.
   • Si l’eau lourde est toxique pour certains organismes d’eau douce, elle gêne considérablement le développement des organismes vivants.
   • Les réacteurs CANDU, utilisant l’eau lourde comme modérateur, sont construits par les Canadiens. Ils contiennent une quantité importante d’eau lourde qui donne lieu à une production importante de tritium dans le réacteur par capture neutronique du deutérium.
   • La dépense énergétique totale peut être mesurée par la technique de l’eau doublement marquée (²H₂ ¹⁸O). L’eau lourde consommée se mélange à l’eau corporelle (dont l’eau provenant du métabolisme). Il suffira de doser les quantités de ²H et de ¹⁸O dans les urines pendant plusieurs jours. La technique, onéreuse, n’est pas adaptée pour juger des effets d’un exercice isolé dans la journée. — (Jacques R. Poortmans et Nathalie Boisseau, Biochimie des activités physiques, 2003)

Synonymes

• oxyde de deutérium

Antonymes

• eau légère

Apparentés étymologiques

• eau hyperlourde
• eau semi-lourde

Méronymes

• deutérium
• oxygène

Traductions

• anglais : heavy water ^(en)*
• indonésien : air berat ^(id)*

Voir aussi

• eau lourde sur Wikipédia