ergoter

Français

Étymologie

Chez les oiseaux et en particulier chez les coqs, l’ergot est un petit doigt surmonté d'un ongle pointu qui sert au combat.

Verbe

ergoter /ɛʁ.ɡɔ.te/ intransitif 1^er groupe (conjugaison)

1. (Zoologie) Utiliser ses ergots, en parlant d'un coq.
2. Contester mal à propos, chicaner dans la discussion, trouver à redire avec importunité, sans bonnes raisons et pour des vétilles.
   • Quelles gens! disait-il, bon Dieu ! quelles gens ! Avec les uns il faut finir par se battre ; les autres ergotent comme des pédans, chicanent comme des procureurs, et puis s'endorment. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833)
   • Voyez-vous […] nous avons à Paris plusieurs catégories de malandrins. Pour nous en garantir, il nous faut recourir à des hommes présentant des qualités particulières. Ces hommes sont des mouchards, comme vous les appelez. Soit, je n'ergote pas sur un vocable. — (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, 1927)
   • Mais que dit, ou plutôt que fait l'Union européenne ? Elle ergote, ratiocine, tergiverse, louvoie, au point d'accréditer l'idée fâcheuse que, dans cette communauté de 27, il en coûte plus de transgresser les règles de bonne gestion que d'enfreindre celles d'une bonne démocratie. On punit la Grèce mais on ferme les yeux sur la Hongrie. — (Vincent Giret, Salami, dans Libération (journal), n° 9532, p.3, 4 janvier 2012)

ergoter transitif

1. (Jardinage) Débarrasser un arbre fruitier de ses ergots.

Synonymes

contester

• ratiociner
• pinailler

Traductions

• anglais : quibble ^(en)* (2: intransitif), cavil ^(en)* (2: intransitif), carp ^(en)* (2: intransitif)

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (ergoter), mais l’article a pu être modifié depuis.