flèche du Parthe

Français

Étymologie

→ voir flèche, du et Parthe, provient de l'une des techniques de combat des Parthes dans l'antiquité, qui consistait en une retraite soudaine face à l'adversaire pour l'inciter à les poursuivre. Tout en galopant, les cavaliers-archers parthes se retournaient alors sur leur monture et arrosaient de flèches leurs poursuivants qui se trouvaient ainsi exposés et incapables de riposter.

Locution nominale

flèche du Parthe /flɛʃ dy paʁt/ féminin

1. (Figuré) Trait piquant, par exemple sous forme d'attaque verbale ironique ou cruelle, lancé au moment où l’on se retire.
   • Napoléon était retombé Bonaparte.
     Comme un romain blessé par la flèche du Parthe,
     Saignant, morne, il songeait à Moscou qui brûla. — (Victor Hugo, Les Châtiments, L'Expiation))

Synonymes

• in cauda venenum