gentilhomme

Français

Étymologie

Univerbation, contraction de gentil et de homme.

Nom commun

Singulier	Pluriel
gentilhomme /ʒɑ̃.ti.jɔm/	gentilshommes /ʒɑ̃.ti.zɔm/

gentilhomme masculin

1. Celui qui est de naissance noble.
   • À l’œuvre donc, Brian de Bois-Guilbert ! et, mort ou vivant, vous verrez aujourd’hui Maurice de Bracy se comporter en gentilhomme de haute valeur et de noble lignage ! — (Walter Scott, Ivanhoé, Traduction de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Durant toute la période historique, ces deux classes nettement déterminées, — gentilshommes et roturiers, — agirent et réagirent l'une contre l'autre, […] . — (H.G. Wells , Anticipations -1902 - Traduit par Henry-D. Davray & B. Kozakiewicz , 1904)
   • Les prêtres s'entendent à merveille pour procurer de riches dots aux nobles appau­vris, au point qu'on a pu accuser l’Église de considérer le mariage comme un accouplement de gentilshommes vivant en marlous et de bourgeoises réduites au rôle de marmites. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.VII, La morale des producteurs, 1908, p.340)
   • Mais sa popularité ne survit pas à son mariage avec Marina , Polonaise et catholique, qui amène à la Cour une suite de gentilshommes de son pays dont l'attitude conquérante irrite les Moscovites. — (Albert Mousset , Histoire de Russie - 1945)
2. (Figuré) Homme qui, sans être noble de naissance, a des sentiments, des manières nobles.
   • Il ressemblait bien plutôt à un gentilhomme en visite chez des voisins de campagne qu’à un prisonnier sur le point d’être fusillé, il ne semblait pas se soucier le moins du monde du péril qu’il courait ; […] . — (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, 1858)
   • Nous sommes deux gentilshommes, dit-il en donnant à ce mot l'acception du mot anglais gentleman , et nous pouvons nous entendre. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, 1832)
3. (Histoire) Homme noble qui s’attachait à un prince.
   • Le trisaïeul de son trisaïeul était l'égal, le compagnon, le pair du roi; à ce titre il est lui-même d'une classe privilégiée, celle des gentilshommes; aussi ce n'est pas par intérêt qu'il sert les princes; il met son honneur à leur être dévoué. — (Hippolyte Taine, Philosophie de l'Art, 1865, p.134)
   • Autour de Monsieur se groupaient quelques gentilshommes, factieux, avides, remuants, qui ne pouvaient grandir et s'enrichir que par le désordre. Le duc d’Orléans était leur garant, leur pavillon, leur espoir. — (Auguste Bailly, Mazarin, Fayard, 1935, p.104)
4. (Histoire) Un titre de charge.
   • Premier gentilhomme de la chambre. Gentilhomme ordinaire. Gentilhomme servant.

Dérivés

• gentilhommaille
• gentilhommeau
• gentilhommer
• gentilhommerie
• gentilhommesque
• gentilhommière

Apparentés étymologiques

• gentil
• gentillâtre
• gentillefemme

Prononciation

• /ʒɑ̃.ti.jɔm/

(L se prononce Y au singulier. Au pluriel il ne se prononce pas, mais on le fait suivre d’un S qui se prononce en liaison avec hommes.)

Voir aussi

• gentilhomme sur Wikipédia

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (gentilhomme), mais l’article a pu être modifié depuis.