la nuit, tous les chats sont gris

Français

Étymologie

C’est d’abord un phénomène physique : la nuit, lorsque la luminosité est faible, ce ne sont plus, dans nos yeux, les cônes qui sont les plus utilisés (et qui permettent de capter les couleurs) mais les bâtonnets qui permettent une meilleure vision dans le noir mais qui ne captent pas les couleurs. Ainsi ne peut-on plus distinguer les couleurs dans la pénombre : tous les chats, quelle que soit leur vraie couleur, seront vus gris.

Locution-phrase

la nuit, tous les chats sont gris /la nɥi, tu le ʃa sɔ̃ ɡʁi/

1. (Figuré) Dans l’obscurité, les différences entre des gens, ou des choses, s’effacent.
   • L'expression « la nuit tous les chats sont gris » est alors utilisée pour définir ce sentiment de se fondre dans l'obscurité, voire de cacher son « étrangeté » et sa singularité. — (Catherine Espinasse, Peggy Buhagiar, Les passagers de la nuit: vie nocturne des jeunes, 2004)

Synonymes

• le soir, tous les chats sont noirs

Traductions

allemand : in der Nacht sind alle Katzen grau (de)* (Dans la nuit, tous les chats sont gris) anglais : all cats are grey in the dark (en)* espagnol : de noche todos los gatos son pardos (es)* espéranto : kiam nokto vualas, ĉiuj koloroj egalas (eo)* islandais : í myrkri eru allir kettir gráir (is)*, allir kettir eru gráir í myrkri (is)* portugais : à noite, todos os gatos são pardos (pt)* roumain : noaptea toate pisicile sunt negre (ro)*

Voir aussi

• nuit
• chat
• gris

Voir aussi

• Liste de proverbes français, en annexe
• Proverbes en français, en annexe