méphitique

Français

Étymologie

Du latin mephiticus, de même sens, dérivé du mot mephitis (« puanteur sulfureuse ») issu de la graphie non hellénisée mefitis attestée en Italie du sud. Notons l’existence d’une déesse Mephitis des mauvaises odeurs.

Adjectif

	Singulier	Pluriel
Masculin et féminin	méphitique	méphitiques
	/me.fi.tik/

méphitique /me.fi.tik/ masculin et féminin identiques

1. Qui produit des effets plus ou moins nuisibles, en parlant de certaines exhalaisons gazeuses.
   • L’air déjà méphitique se corrompait de plus en plus. Quelques détenus accroupis dans un coin jouaient aux cartes sur un tapis déroulé. — (Fédor Dostoïevski, Souvenirs de la maison des morts, 1862)
   • L’affreux régime alimentaire auquel nous étions soumis, l’air méphitique de nos cloaques et surtout les brusques changements atmosphériques […], multipliaient d’une façon effrayante les cas d’hémoptysie ou de suppuration des poumons. — (Louis Garneray, Mes pontons)
2. Dont l’odeur est désagréable.
   • Cette seconde grotte était plus basse, plus sombre et d’un aspect plus effrayant que la première ; l’air, qui n’y pénétrait que par l’ouverture pratiquée à l’instant même, avait cette odeur méphitique que Dantès s'était étonné de ne pas trouver dans la première. — (Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo, 1845)
3. (Figuré) Qui dégage une ambiance détestable
   • Cette nymphomanie jointe à l’atmosphère méphitique qui sévissait dans l’émission écœurait autant qu’elle fascinait. — (Amélie Nothomb, Acide sulfurique, 2005)
   • Cap rompit le silence, et sa première phrase fut pour me plaindre de revenir en cette bureaucrateuse et méphitique Europe, surtout dans cette burlesque France où, selon la forte parole du Captain, il est interdit d’être soi-même. — (Alphonse Allais, La Question des ours blancs devant le Captain Cap in Deux et deux font cinq, 1895)

Synonymes

• fétide
• nauséabond
• délétère

Apparentés étymologiques

• méphitiser
• méphitisme

Traductions

• anglais : mephitic ^(en)*

Références

• Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 (méphitique)
• Dictionnaire général et grammatical des dictionnaires français, page 39, Tome II, 9ème édition, 1846, Didier (Paris)
• Dictionnaire étymologique du français, Jacqueline Picoche, 1994, le Robert
• Félix Gaffiot, Dictionnaire latin français, Hachette, 1934 (mephiticus)