(Viticulture) Nom donné à plusieurs cépages produisant du raisin de table ou de cuve ; ce raisin lui-même ou le vin produit par ce raisin. Aucune espèce de vigne ne porte le seul nom de muscat, il est toujours suivi d'un qualificatif, d'un nom de lieu, etc. En France il existe au catalogue des espèces autorisées pour la production de vin, cinq espèces de cépages qui incluent le mot muscat, plus les espèces destinées à la consommation en tant que fruit.
Et enfin il me faut parler de certain berceau qui s’y trouvait et où se passa, deux étés plus tard, le fait capital de ma vie d’enfant. Il était adossé au mur d’enceinte et couvert d’une treille de muscat toujours grillée par le soleil.— (Pierre Loti, Le Roman d'un enfant, 1890)
Les anciens faisaient surtout des vins rouges. Le vin blanc n’a paru, en grande quantité, que dans les premières années de ce siècle. Les plus anciens cépages du pays étaient : le négret, le bouchalés, le maurastel, le redondal, la chalosse, le mérille, le mauzac blanc, le pique-poule, le plant de dame, la rougette, le cassés, le bilanés, le grand blanc, le terret, le bordelais, le grenache, le muscat, le mansés, la mortarille, le prunel, le redondal blanc.— (Monographies de communes: Merville – Peyrusse – Chanteheux – Saint-Jean-Le-Vieux, Société des agriculteurs de France, J. Lefort, Paris, 1898)
Affiche publicitaire du POF, muscat de FrontignanMuscat de Frontignan.
On va manger des beurrées, boire du vin muscat, chasser à la pipée tout le jour et se rouler dans le foin qui sent bon !— (Alphonse Daudet, Le petit Chose, 1868, réédition Le Livre de Poche, page 69)
Tant en France qu'à l'étranger le mot muscat est utilisé pour désigner des centaines d'espèces de cépage, soit en tant que nom d'espèce officiel, soit en tant que synonymevernaculaire. Il est assez difficile de s'y retrouver. Le point commun étant que le raisin produit par ces vignes possède une saveur particulière due à la présence de géraniol de linalol et de nérol.
