persécution

Français

Étymologie

(milieu xii ^e siècle) Emprunté au latin persecutio, dérivé de persequi « poursuivre ».

Nom commun

Singulier	Pluriel
persécution	persécutions
/pɛʁ.se.ky.sjɔ̃/

persécution /pɛʁ.se.ky.sjɔ̃/ féminin

1. Vexation, poursuite injuste et violente.
   • […], il n’existait pas de race, ni sur la terre, ni dans l’air, ni dans l’eau, qui fût l’objet d’une persécution aussi incessante, aussi générale et aussi implacable que celle qui poursuivait les juifs de cette époque. — (Walter Scott, Ivanhoé, Traduction de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Au printemps de 1816, Charles réalisa ses trente mille livres de rentes […], et résolut d’aller faire fortune en Amérique, en abandonnant le pays où la persécution pesait déjà sur les soldats de Napoléon. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • […] l'attachement du P. Lami au cartésianisme lui valut dans cet ordre les mêmes persécutions qu'eut à souffrir dans la Compagnie de Jésus le P. André comme malebranchiste. — (Jules Simon, Introduction de: « Œuvres de Descartes », édition Charpentier à Paris, 1845)
   • Le parti socialiste allemand tira une force particulière de l'idée catastrophique que ses propagandistes répandaient partout et qui fut prise très au sérieux tant que les persécutions bismarckiennes maintinrent un esprit belliqueux dans les groupes. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.VI, La moralité de la violence, 1908, p.307)
   • Et quand je dis qu’aucun texte hébreu primitif du Nouveau Testament n’a été rédigé après 70, j’inclus bien sûr dans mon affirmation l’Apocalypse de Jean : car ce livre ne décrit nullement les persécutions romaines mais produit des allusions claires aux attaques dirigées par les Sadducéens-juifs et les Pharisiens-juifs palestiniens contre les Chrétiens-juifs palestiniens, et annonce, non pas la ruine de Rome, mais celle de Jérusalem, ville que les rédacteurs comparent à l’exécrée Babylone. — (Bernard Dubourg, L’invention de Jésus, tome I, « L’hébreu du Nouveau Testament », Paris, Éditions Gallimard, 1987, p. 279)
2. (Par hyperbole) Importunité continuelle dont on se trouve fatigué.
   • Il revient sans cesse à la charge : c’est une persécution.

Expressions

• Manie, folie, délire de la persécution, Maladie mentale qui consiste à croire que tout le monde vous veut du mal, que des ennemis imaginaires vous guettent et cherchent à vous nuire, à vous attirer dans un piège.

Prononciation

• /pɛʁ.se.ky.sjɔ̃/

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (persécution), mais l’article a pu être modifié depuis.