saltimbanque

Français

Étymologie

Vient de l’italien saltimbanco, de même sens, lui même issu de l’expression salta in banco (« sauter sur le banc »).

Nom commun

Singulier	Pluriel
saltimbanque	saltimbanques
/sal.tɛ̃.bɑ̃k/

saltimbanque /sal.tɛ̃.bɑ̃k/ masculin

1. Bateleur qui débite ses boniments et fait ses exercices sur les places publiques, dans les foires.
   • La couleur, la forme, étaient d’un végétal ; mais d’un autre côté ces corps se déplaçaient tantôt en rampant avec une extrême lenteur, tantôt en exécutant des espèces de culbute à la façon des saltimbanques. — (Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, Les Métamorphoses et la généagénèse, Revue des Deux Mondes, 2^e période, tome 3, 1856 (pp. 496-519))
2. (Figuré) Bouffon de société et d’un mauvais orateur qui débite, avec des gestes outrés, des plaisanteries déplacées.
   • Cet homme croit être plaisant, ce n’est qu’un saltimbanque.
   • Ce n’est pas un orateur, c’est un saltimbanque.
3. (Familier) Homme sans consistance, dont les actes et les propos ne méritent aucune considération à cause de sa légèreté et de son manque de sérieux.
   • C’est un vrai saltimbanque.

Prononciation

• /sal.tɛ̃.bɑ̃k/

Voir aussi

• saltimbanque sur Wikipédia

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (saltimbanque), mais l’article a pu être modifié depuis.