subalterne

Sommaire

Du latin subalternus, de sub, « sous », et alternus, dérivé de alter, « autre ».

subalterne /sy.bal.tɛʁn/ masculin et féminin identiques

Qui est subordonné, inférieur, secondaire.
- Le nombre des officiers subalternes est très considérable, leurs titres et leurs noms sont rapportés dans l'almanach impérial. — (Jean-Jacques Ampère, La Chine et les travaux d'Abel Rémusat, Revue des Deux Mondes, 1832, tome 8)
- Les officiers subalternes de l’ordre portaient le même costume noir, …. — (Walter Scott, Ivanhoé, Traduction de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
- La sotte idée d'être regardé comme un amant subalterne, à cause de sa naissance obscure, disparut aussi. — (Stendhal, Le Rouge et le Noir)
- Le hasard l'avait conduit chez les faisans, lui permettant d'échapper à la condition subalterne et mouisarde de représentant en cartes postales illustrées […]. — (Victor Méric, Les compagnons de l'Escopette, 1930, p.124)
(Figuré) Qualifie l’esprit médiocre, borné, incapable d’initiative d’un homme.
- Ce serait déjà un progrès que les masses subalternes prostrées, désorientées, désagrégées sortent de cet état qui les disposent à servie de masses de manœuvres pour des guerres qui ne sont pas les leurs, qu'elles expriment leur colère en évitant autant que possible le piège qu'est le cycle des réciprocités négatives meurtrières, qu'elles transforment leur colère en agir politique en pariant sur le devenir civilisé de cet agir. — (humanite.fr)

Singulier	Pluriel
subalterne	subalternes
/sy.bal.tɛʁn/

subalterne /sy.bal.tɛʁn/ masculin et féminin identiques

Subordonné.
- Ce n’est qu’un(e) subalterne, un(e) simple subalterne.
- Il vaut souvent mieux avoir affaire aux chefs qu’aux subalternes.

Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (subalterne), mais l’article a pu être modifié depuis.