tirer le diable par la queue

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Sommaire 1 Français 1.1 Étymologie 1.2 Locution verbale 1.2.1 Quasi-synonymes 1.2.2 Vocabulaire apparenté 1.3 Prononciation 1.4 Voir aussi 1.5 Références

Français

Étymologie

Origine mystérieuse. L'expression est apparue au XVII^e siècle. Selon Oudin, c'est alors « travailler fort pour gagner sa vie ». Selon Maurice Rat, ce serait solliciter l'assistance du diable. Pour d'autres, ce serait tirer le cordon de sa bourse, car on disait d'une bourse vide qu'elle contenait le diable.

Le diable est un grand rateau que les paysans utilisaient pour racler le champ dans les périodes de disettes ou quand le seigneur leur prenait tout.

Locution verbale

tirer le diable par la queue

1. Vivre dans la précarité et le dénuement (malgré un dur labeur). Ne pas parvenir à joindre les deux bouts.

Quasi-synonymes

• ne pas avoir une cenne (Québec)
• être dans le trou
• être dans le rouge

Vocabulaire apparenté

• argent
• fauché
• pauvre

Prononciation

• /ti.ʁe.lə.djɑbl.paʁ.la.kø/
• /ti.ʁel.(g)jɑːb.paʁ.la.kø/ (Québec) (Populaire)

Voir aussi

• queue

Références

• Duneton (1978)