à la clé

Français[modifier le wikicode]

Étymologie[modifier le wikicode]

(XX^e siècle) Métaphore musicale. Les dièses et les bémols à la clé — au début de la portée musicale — modifient la tonalité, c’est-à-dire l’esprit, la modalité de ce qui suit. L’idée générale est celle d’un fait, d’un événement, d’une opinion induisant une modification de perspective, une conséquence, un fait nouveau.

Locution adverbiale [modifier le wikicode]

à la clé \a la kle\ invariable

En récompense promise à la fin.
- À l’automne 1985, les Rolling Stones avaient quitté EMI pour CBS avec, à la clé, le contrat considéré comme le plus gros à ce jour […] — (L’Humanité, 29 août 2006)
- Avec la farine ainsi moulue, Olivier Campardou confectionne depuis janvier des nouilles fraîches, à acheter en direct, avec conseils de préparation à la clé. — (Camille Labro, Gastronomie : Paris agité du local, Le Monde. Mis en ligne le 26 septembre 2018)
- Je ne veux pas être noble, répondit le croque-note : avec un blason à la clé, mon la se mettrait à gonfler ! — (Georges Brassens, « Le petit joueur de flûtiau », in Les copains d'abord, 1964)

Variantes orthographiques[modifier le wikicode]

à la clef

- Mais peut-être n’aura-t-il rien: cette fois, il n’y a pas d’armes à la clef. — (André Malraux, La condition humaine, 1946, réédition Folio Plus Classiques, 2019, pages 229-230)