Conjugaison:ancien français

Quand on parle de l’ancien français, il faut préciser que le français (le françois ou le françoys) n’était pas une langue unie à cette époque. C’était plutôt un ensemble de dialectes partageant une base commune, et certains linguistes parlent des « langues d’oïl » – c’est-à-dire plusieurs langues françaises. Pour cette raison, l’orthographe indiquait la prononciation régionale des transcripteurs, et n’était pas fixe. Néanmoins, il y a certaines règles qui sont connues :

Conjugaisons « faibles » et « fortes »

Il y avait trois conjugaisons principales en ancien français, l’équivalent des premier, deuxième et troisième groupes en français moderne. Les premier et deuxième groupes ressemblent beaucoup aux conjugaisons modernes. La conjugaison des verbes du troisième groupe variait beaucoup, on appelle donc ces conjugaisons des conjugaisons « fortes » (à comparer avec la conjugaison allemande moderne).

1^er groupe -- chanter

Pronom personnel	Présent indicatif	Imparfait indicatif	Passé simple	Futur	Conditionnel	Subjonctif présent	Imparfait du subjonctif	Participe passé	Partipe présent
je/jeo/jou/jo	chant	chantoe chanteie chantoie	chantai	chanterai	chantereie chanteroie	chant	chantasse	chanté	chantant
tu	chantes	chantoes chanteies chantoies	chantas	chanteras	chantereies chanteroies	chanz	chantasses
il/elle/on	chante	chantot chanteit chantoit	chanta	chantera	chantereit chanteroit	chant	chantast
nous/nos	chantons	chantiiens chantions	chantames	chanterons	chanteriions chanterions	chantiens chantons	chantissons
vous/vos	chantez	chantiiez chantiez	chantastes	chantererez	chanteriiez chanteriez	chantiez chantez	chantisseiz chantissez
ils/il/elles	chantent	chantoent chanteient chantoient	chanterent	chanteront	chantereient chanteroient	chantent	chantassent

2^e groupe -- partir

Pronom personnel	Présent indicatif	Imparfait indicatif	Passé simple	Futur	Conditionnel	Subjonctif présent	Imparfait du subjonctif	Participe passé	Participe présent
je/jeo/jou/jo	part	parteie	parti	partirai	partireie	parte	partisse	parti	partant
tu	parz	parteies partois	partis	partiras	partireis	partes	partisses
il/elle/on	parte	parteit partoit	partit	partira	partireit	parte	partist
nous/nos	partons	partiiens partiens partions	partismes	partirons	partiriiens partiriens partirions	partons	partissons
vous/vos	partez	partiiez partiez	partistes	partireiz	partiriiez partiriez	partez	partisseiz partissez
ils/il/elles	partent	parteient partoient	partirent	partiront	partireient partiroient	partent	partissent

3^e groupe

Le troisième groupe en ancien français se réfère aux verbes constitués de trois bases distinctes : Exemple : Le verbe voloir Base 1 : (Personne 4 et 5) /vol/ (volons, volez) Base 2 : (Personne 2, 3 et 6) /vue/ (vues, vuet, vuelent) Et la base 3 de la première personne : vueil

Les autres verbes en exemple dans le même cas sont savoir, trover, morir, venir, tenir.

On pourrait former un quatrième groupe avec les irréguliers.

Pronoms personnels

Le pronom personnel n’est pas obligatoire en ancien français.

• Bele, s’a vos me sui ofriz — (Le Roman de Troie, édition de Constans, vers n^o 13584. S’a, si à)

Voir aussi l’extrait de Tristan ci-dessous.

Il est parfois utilisé dans la poésie pour avoir un nombre de syllabes correct

• Come jo ai, mout li tient poi — (idem, vers n^o 13639)

Dans cet exemple, le vers n’aurait que sept syllabes sans le mot jo.

Accord du participe passé

Les règles d’accord du participe passé étaient fluctuantes ; l’accord avec l’objet direct pour les participes passés utilisés avec l’auxiliaire « avoir » n’était pas systématique là où il l’est en français moderne (quand l’objet direct précède le verbe).

• Dit : « Amis, or vent Kaherdin. Sa nef ai veüe en la mer. » — (Tristan, Thomas d’Angleterre)

  Elle dit : « Ami, Kaherdin arrive. J’ai vu son bateau sur la mer. »

Dans la traduction moderne, le participe passé reste invariable (au masculin singulier par défaut) car l’objet direct, « son bateau », est postposé, placé après le verbe.

Références

• Ed Faral, Petite Grammaire de l’ancien français, XII^e - XIII^e siècles, Éditions Hachette, 1943, ISBN 2.01.002541.5
• Jacques Leclerc, Histoire de la langue française, disponible sur le site web de l’Université Laval