couver

Français

Étymologie

Du latin cubare (« dormir, être couché ») pris dans le sens de incubare (« être couché sur ») et que l'on retrouve dans incubation. Pour le feu, dans le sens de « sous la cendre », également de cubare pris dans le sens de « coucher, être couché ».

Verbe

couver transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

Couvrir de son corps ses œufs pour entretenir la chaleur qui les fait éclore, en parlant des oiseaux.
- Les oiseaux couvent leurs œufs.
- Cette poule a couvé tant d’œufs.
- On lui a fait couver des œufs de cane.
- C’est la saison où tels oiseaux couvent.
(Sens figuré) S'occuper avec soin de quelqu'un, comme un oiseau le fait de ses œufs.
- Couver quelqu’un.
- Couver des yeux une personne, une chose, la regarder avec intérêt, avec complaisance.
- Parmi les solliciteurs, une jeune fille, merveilleuse de grâce et de coquetterie, était assise et, derrière elle, un jeune homme d'une rare élégance, semblait la couver des yeux. — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
(Sens figuré) Cacher, préparer sourdement.
- Il couve de mauvais desseins.
- Il couve une grande maladie.
- Il se couve quelque chose de dangereux.
- Il se couve là-dessous je ne sais quoi.

couver intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

Être caché sous la cendre.
- Le feu couve.
Modèle:par ext (Sens figuré) Être caché, ne pas paraitre, présenter un danger potentiel.
- Cette conspiration couve depuis longtemps.
- Sa haine, son amour a longtemps couvé dans son cœur.
- Il faut laisser couver cela, se dit d’une chose qu’il ne faut pas se presser de faire.