défenderesse

Français[modifier le wikicode]

Étymologie[modifier le wikicode]

(XIV^e siècle) Dérivé de défendre, avec le suffixe -eresse. La première édition du Dictionnaire de l’Académie française (1694) ne cite que son emploi dans le domaine juridique^[1], mais, pour la période antérieure, le Dictionnaire de la langue française du xvi^e siècle d’Edmond Huguet en fait un synonyme plus général de protectrice^[2].

Attestations historiques[modifier le wikicode]

(XVI^e siècle) Ceste treschrestienne maison… ha esté et est tousjours eslevee et conservee en si grand degré… à fin quelle soit gardienne et deffenderesse de nostre foy catholique. — (Jean Lemaire de Belges, Illustrations des Gaules et singularitez de Troye, 1512, page III, 3)
Cette très chrétienne maison… a été et est toujours élevée et conservée en si grand degré… afin qu’elle soit gardienne et défenderesse de notre foi catholique.

Nom commun [modifier le wikicode]

Singulier	Pluriel
défenderesse	défenderesses
\de.fɑ̃.d(ə).ʁɛs\

défenderesse \de.fɑ̃.d(ə).ʁɛs\ féminin (pour un homme, on dit : défendeur)

(Droit, Justice) Celle à qui on fait une demande en justice, la partie à laquelle le procès est intenté, par opposition au demandeur ou à la demanderesse.
- Le portrait de Zanze dans le mémoire du demandeur est si ressemblant, qu’on le retrouve dans la réplique de la défenderesse : même sentiment de religion et d’humanité, même réserve, même ton de mystère, même désinvolture molle et tendre. — (François-René de Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, tome 6, Garnier, Paris, 1910 (1^re édition 1849), page 317)
- La défenderesse s'est donc rangée à gauche à 50 ou 75 pieds de la moto et elle a mis en fonction ses clignoteurs de gauche. A quinze pieds en avant de l'automobile, le demandeur a soudainement viré à gauche. — (Les recueils de jurisprudence du Québec, publiés par le Barreau de Québec : Cour supérieure, E. Doucet, 1973, page 979)
- Les employés de la défenderesse rédigèrent divers rapports, pour lesquels le demandeur paya 12 000 fr. — (Laurent Olivier Gilliard, La disparition de L’enrichissement, 1985)
- Il est intéressant de noter que certains féminins sortis de l’usage courant sont cependant conservés dans la langue juridique, comme demanderesse, défenderesse, venderesse, acquéresse et bailleresse. — (Michaël Lessard, Suzanne Zaccour, « Quel genre de droit ? Autopsie du sexisme dans la langue juridique », dans Revue de droit de l’Université Sherbrooke, n^o 47, 2017, page 227-298 [texte intégral])