damer le pion

Français

Étymologie

Le jeu de dames (ou des échecs) est à l’origine de cette expression : à ce jeu, quand on dame, c’est-à-dire qu’on transforme un de ses pions en dame, on prend le plus souvent un avantage certain.

Locution verbale

damer le pion \da.me lə pjɔ̃\ ou \da.me‿l pjɔ̃\ transitif (se conjugue → voir la conjugaison de damer)

(Sens figuré) L’emporter avec une supériorité marquée, souffler la victoire, devancer.
- Mais ces jeunes chrétiens sont de francs hypocrites, et je ne me laisserai pas damer le pion par celui-là. — (George Sand, Jeanne, 1844)
- Mais, cousine Bette, je donnerais bien, c’est-à-dire je dépenserais bien cinquante mille francs pour enlever à ce grand bel homme sa maîtresse et lui prouver qu’un gros père à ventre de chef de bataillon et à crâne de futur maire de Paris ne se laisse pas souffler sa dame, sans damer le pion… — (Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846)
- […], Mmes Daudoird et Clara Lemonnier, dont la première portait l’habit noir avec un chic et une aisance qui auraient damé le pion au clubman le plus élégant. — (Albert Vanloo, Sur le plateau, souvenirs d'un librettiste, 1913)
- « Certes, comme garde du corps vous êtes de première force, je l’avoue. Dès qu’il s’agit d’avoir le poil hérissé, je ne connais personne qui puisse vous damer le pion. » — (Jean Giono, Le Hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 441)
- Un tel homme n’a pas été qu’une digne victime : il a souvent dû damer le pion à son préfet républicain. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 237)
- Il s’est imposé face à dix-sept autres concurrents, damant le pion notamment à deux camemberts français. — (LE MONDE, Le champion du monde des camemberts est québécois, Le Monde. Mis en ligne le 17 mars 2018)
- Quand Ford se décide à créer une cellule de compétition, afin de damer le pion aux bolides rouges d’Enzo Ferrari, il en donne la direction à Shelby, champion prestigieux et forte tête. — (Philippe Delerm, La vie en relief, Seuil, 2021, page 134)
- Les yeux du petit homme jetaient des étincelles. Il contenait à peine la joie de damer le pion à un collègue. — (Arthur Conan Doyle, Une étude en rouge, Archipoche cahier collector inédit, 2019, page 50)
- "Si jamais tu deviens veuve, Pétra, tiens-leur la dragée haute. Garde la tête froide et dame-leur le pion." — (James A. Michener, L’alliance, tome I et II, Traduit par Guy Casaril, Seuil, 1982)