danse macabre

Français

Étymologie

Composé de danse et de macabre.

Locution nominale

Singulier	Pluriel
danse macabre	danses macabres
\dɑ̃s ma.kabʁ\

danse macabre \dɑ̃s ma.kabʁ\ féminin

(Art) Allégorie picturale fréquente au Moyen Âge, représentant la mort entraînant dans une même danse des squelettes d’êtres humains de toutes conditions.
- Une danse macabre était peinte sur le mur de ce cimetière. Ses yeux s'arrêtèrent sur la Mort et se fixèrent longtemps sur cette figure railleuse et terrible à la fois. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
- Les os ou songe-creux venaient des ossuaires
  En danse macabre aux plis de mon cervelet — (Guillaume Apollinaire, Palais, dans Alcools, 1913)
- Mais par clair de lune le va-et-vient des besogneux n’était pas un spectacle négligeable ; les silhouettes blanches se hâtaient en silence comme les invités de la danse macabre au rendez-vous de minuit. — (Jacques Perret, Le Caporal épinglé, Gallimard, 1947, page 185)
- Alors qu’au Moyen Âge la danse macabre était la fin de toute vanité, les huit cent mille squelettes des oliviers de Provence morts de gel installaient une vanité nouvelle à partir de laquelle le monde pouvait se reconstruire à reculons. Un décharnement qui laissait l’esprit nu, libre et léger, et, comme dans les anciennes danses macabres, on voyait le squelette du pape, de l’empereur, du chevalier ou de la dame esquisser un pas de polka, et même « jeter la jambe en l’air », ici c’était l’esprit qui se dévergondait, changeait de morale, faisait des découvertes dans l’espace (comme il y a une géométrie dans l’espace). — (Jean Giono, « Sur des oliviers morts (II) », 1959, dans Provence)
- Mais son originalité c'est qu'elle présente un rare ensemble de peintures murales datant de la fin du XV^e et du début XV^e : le dict des trois morts et des trois vifs précède une immense danse macabre sur près de 25 mètres. — (Petit Futé France 2007, page 224)
- Cet homme étrange, énigme vivante, avec sa pâleur et sa maigreur de spectre, semblait fait exprès pour être le violoneux sublime et funèbre d'une gigantesque danse macabre. — (Armand de Pontmartin, « Souvenirs d'enfance, de jeunesse et d'âge mûr », chapitre 16, dans Le Correspondant, du 25 novembre 1881, page 650)