jeter le bébé avec l’eau du bain

Français[modifier le wikicode]

Étymologie[modifier le wikicode]

Composé de jeter, le, bébé, avec, eau, du et bain. Calque de l’anglais to throw the baby out with the bathwater, lui-même imité de l’allemand das Kind mit dem Bade ausschütten.

Locution verbale [modifier le wikicode]

jeter le bébé avec l’eau du bain \ʒə.te lə be.be a.vɛk l‿o dy bɛ̃\ (se conjugue → voir la conjugaison de jeter)

Ne pas prendre la peine de séparer le bon du mauvais et tout jeter.
- Gardons-nous de jeter le bébé avec l’eau du bain, en voulant moins d’impôts parce que le parti politique du moment nous semble en dépenser une partie n’importe comment. — (Jean-Marc Jancovici, Alain Grandjean, Le plein s’il vous plaît ! : La solution au problème de l’énergie, Seuil, 2006, page 170)
- M. Poëti préfère qualifier l'objectif "d'ambitieux", mais ne jette pas le bébé avec l'eau du bain. Au Canada, presque 50 % des ventes de voitures vertes ont lieu au Québec, ce qui démontre que la population de la Belle Province est "la plus conscientisée", selon lui. — (Alexandre Duval, Le Québec rate de peu son objectif de 100 000 véhicules électriques, site radio-canada.ca, 28 décembre 2020)
(Par extension) Pécher par excès de zèle ; perdre de vue l’essentiel.