mercenaire

Français

Étymologie

(Env. 1225) Du latin mercēnārius «loué contre argent, payé, loué ».

Adjectif

	Singulier	Pluriel
Masculin et féminin	mercenaire	mercenaires
Masculin et féminin	\mɛʁ.sə.nɛʁ\

mercenaire \mɛʁ.sə.nɛʁ\ masculin et féminin identiques

Dont on trouve commode d’acheter le service, ou l’usage pour une période limitée.
- Je ne souffrirais jamais que des soins mercenaires, qu’une femme ou une fille étrangère s’initiassent (femme littéraire !) aux secrets de ma chambre. — (Honoré de Balzac, Mémoires de Deux Jeunes Mariées, 1842, chapitre LII)
- (Sens figuré) Il est des individus nés mercenaires qui ne font aucun bien à leurs amis ou à leurs proches, parce qu’ils le doivent ; tandis qu’en rendant service à des inconnus, ils en recueillent un gain d’amour-propre : plus le cercle de leurs affections est près d’eux, moins ils aiment ; plus il s’étend, plus serviables ils sont. — (Balzac, Le Père Goriot, 1835)
- Lola, il faut le dire, n’avait jamais confectionné de beignets de sa vie. Elle embaucha donc un certain nombre de cuisinières mercenaires, et les beignets furent, après quelques essais, prêts à être livrés ponctuellement juteux, dorés et sucrés à ravir. Lola n’avait plus en somme qu’à les goûter avant qu’on les expédiât dans les divers services hospitaliers. — (Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit, Denoël et Steele, Paris, 1932)
- Pour qualifier une chose: Qu’a-t-il été faire, un soir, […], en ce bouge à marins ? […] Quelle démission de sa fierté a pu le conduire en cette rue infâme, le jeter dans un lit mercenaire ? La fille avachie, hâtive, soucieuse d’autre clients. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
(Spécialement) (Militaire) Qualifie les troupes le plus souvent étrangères dont on se sert pour faire la guerre.
- des bataillons, des compagnies mercenaires.
(Péjoratif) Qui se laisse corrompre du fait de sa cupidité, et à qui on peut faire faire tout ce qu’on veut, en payant ce qu'il faut.
- C’est une âme, un talent, un esprit mercenaire.
- Une éloquence mercenaire.
(Péjoratif) Qui n’agit que pour un salaire, qui est inspiré par le profit.

Dérivés

amazone mercenaire

Traductions

Allemand : Söldner (de) masculin, Söldnerin (de) féminin
Anglais : mercenary (en)
Arabe : مرتزقة (ar), مُرْتَزِق (ar)
Catalan : mercenari (ca) masculin, mercenària (ca) féminin
Espagnol : mercenario (es) masculin, mercenaria (es) féminin
Espéranto : soldula (eo)
Grec : μισθοφορικός (el) misthoforikós
Ido : salariata (io)
Italien : mercenario (it) masculin, mercenaria (it) féminin
Occitan : mercenari (oc) masculin, mercenària (oc) féminin
Portugais : mercenário (pt) masculin, mercenária (pt) féminin
Roumain : mercenar (ro) masculin
Tigrigna : usub masculin (ti), usubti feminin (ti)
Vietnamien : lính đánh thuê (vi)

Nom commun

Singulier	Pluriel
mercenaire	mercenaires
\mɛʁ.sə.nɛʁ\

mercenaire \mɛʁ.sə.nɛʁ\ masculin et féminin identiques

Ouvrier, un artisan, un homme de journée, intérimaire qui travaille pour gagner sa vie, sans contrat de longue durée.
- Employer des mercenaires pour finir le travail à temps et honorer la commande.
- (Sens figuré) Travailler comme un mercenaire, travailler beaucoup.
(Spécialement) (Médecine) Médecin intérimaire en milieu hospitalier.
- Une surenchère à laquelle le ministre de la santé, François Braun, entend mettre un terme : « Je ne suis pas opposé à l’intérim en général, mais aux pratiques de certains mercenaires multirécidivistes, qui se vendent au plus offrant ». — (Le plafonnement à venir de l’intérim médical à l’hôpital suscite des inquiétudes → lire en ligne)
Étranger qui s'engage dans une armée de métier par intérêt pécuniaire.
- Fiers d’avoir fait plier la République, les Mercenaires croyaient qu’ils allaient enfin s’en retourner chez eux, avec la solde de leur sang dans le capuchon de leur manteau. — (Flaubert, Salammbô, 1862)
- Le lendemain, il prend le château de Damville, à vingt kilomètres de Verneuil, et regagne ensuite Rouen, d’où il envoie aussitôt ses mercenaires en Bretagne, vers Fougères et Dol. — (J. Boussard, Les mercenaires au XII^e siècle : Henri II Plantegenet et les origines de l’armée de métier , dans Bibliothèque de l’école des chartes, 1946, n^o 106-2, page 205)
- Il est primordial de faire la distinction entre un mercenaire et un combattant étranger, car ces deux statuts ne donnent pas droit aux mêmes protections juridiques. — (Tyler Wentzell, « Les combattants canadiens en Ukraine », dans Revue militaire canadienne, été 2022, page 33 [texte intégral])
(Sens figuré) Personne intéressée, facile à employer si on y met le prix.
- Des millions de $ sont ainsi versés par la USAID ou la NED à des mercenaires cubains (définition de ce mot : personnes qui, en échange d’argent, combattent pour une puissance étrangère) pour les encourager à susciter des actes de provocation un peu partout sur l’île et à les publiciser au maximum, de façon à [...]. — (Jacques Lanctot, Des nouvelles de Cuba, Le Journal de Montréal, 12 février 2021)
- C’est un mercenaire sans honneur, un vil mercenaire à la solde de qui vous savez.
(Sens figuré) Personne qui n’agit que pour un salaire et qui est inspirée par le profit.