Discussion:ex nihilo

Cette page reprend des informations erronées et devrait être revue :

Lucrèce n'a pas écrit : "Ex nihilo nihil, in nihilum posse reverti". Personne, d'ailleurs. C'est Voltaire qui, dans ses Dialogues entre Lucrèce et Posidonius'' fait dire à Lucrèce "Ex nihilo nihil, in nihilum nil posse reverti", ce qui est déjà légèrement différent et a donc maintenant un sens. Toutefois, la citation exacte est "Gigni de nihilo nihil, in nihilum nil posse reverti" (Rien ne sort du néant, et rien ne s’y replonge) et provient d'une satire de Perse. Cette licence de Voltaire est probablement à l'origine de la confusion.

Lucrèce a écrit des choses assez similaires au début de De la nature des choses : "Nullam rem e nihilo gigni diuinitus umquam" (Rien ne sort du néant, fût-ce même sous une main divine - vers 149-150) et un peu plus loin : "Huc accedit uti quicque in sua corpora rursum / dissoluat natura neque ad nihilum interemat res" (Ajoutons que la nature brise les corps, et les réduit à leurs simples germes, au lieu de les anéantir - vers 215-216).

Mas il ne l'a pas non plus inventé, l'idée se trouvant en partie et de façon plus ou moins explicite dans les cosmogonies de plusieurs philosophes présocratiques (Anaxagore, Empédocle...) et, bien sûr, chez les atomistes et Epicure.