Discussion:mouchoir de poche

De l’étymologie du mouchoir de poche

Je me suis permis une petite analyse fondée sur des observations personnelles dans la partie étymologie. Ca m’a semblé intéressant à faire car je n’ai rien trouvé du tout sur ce terme ni son historique, que je trouve assez intriguant (surtout dans son sens figuré), hormis trois mots de définition dans le TLFi.

J’ai analysé l’évolution du terme à partir de Wikisource et de Google Books, voilà ce qu’il en ressort :

• Originellement, l’expression « mouchoir de poche » était utilisée pour différencier le mouchoir utilitaire (que l’on met en principe dans la poche) et le mouchoir vestimentaire (mouchoir de cou), cf références Ménage et Littré. Je pense que la portée « oppositionnelle » du terme s’est progressivement éteinte au cours du XIX^e.

• Je n’ai trouvé aucun texte associant ce terme et la notion de petitesse jusque vers la première moitié du XIX^e. Le mot est simplement pris dans le sens actuel de mouchoir. Le mouchoir de poche a même été au contraire pendant longtemps une pièce généralement de grande taille et utilisée pour transporter toutes sortes de choses, y compris (trouvé dans différents texte) une nappe, des vêtements, des outils et même... un stradivarius.

• J’ai repéré la plus ancienne attestation de l’association mouchoir de poche / « minusculité » chez Georges Sand (1849). Contrairement au mouchoir fourre-tout populaire, elle véhicule plutôt l’image du mouchoir « bourgeois », soigneusement replié dans la poche.

• La métaphore pure (« in absentia ») est beaucoup plus tardive, introuvable sur Wikisource, il faut aller sur Google Books pour la trouver (avérée à partir des années 1980).

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D’autre part, j’ai découplé le substantif et l’expression « dans un mouchoir de poche », qui a un sens plus spécifique lié à la notion de compétition. --Patatruc (discussion) 17 mars 2017 à 17:28 (UTC)