décivilisation

Français

Étymologie

(XX^e siècle) Dérivé de civilisation, avec le préfixe dé-.

Le concept de décivilisation trouve son origine dans les travaux du sociologue allemand Norbert Elias, publiés en 1939 sous le titre Sur le processus de civilisation, qui étudie l’évolution positive des sociétés occidentales, puis la rupture de la période nazie.

L’ethnologue français Robert Jaulin publie en 1974 La Décivilisation pour dénoncer la destruction de la nature et des cultures minoritaires.

En France, le terme est repris au début des années 2000 pour dénoncer un prétendu ensauvagement de la société, avec par exemple la publication du livre Décivilisation en 2011 par Renaud Camus, figure de l’extrême droite identitaire ; il est réutilisé en mai 2023 par plusieurs politiques de droite après une succession de violences et de faits-divers graves.

Nom commun

Singulier	Pluriel
décivilisation	décivilisations
\de.si.vi.li.za.sjɔ̃\

décivilisation \de.si.vi.li.za.sjɔ̃\ féminin

1. (Ethnologie, Sociologie) Destruction de communautés, de cultures.
   • La décivilisation, pour Robert Jaulin, désigne donc l’occidentalisation du monde, l’uniformisation culturelle consécutive à la destruction par l’Occident de la quotidienneté des groupes extra-européens. Elle est un crime occidental à l’encontre des cultures non-occidentales. — (Aurélien Aramini et Florian Gulli, "Du concept de décivilisation", 2016 → lire en ligne)
   • Pour Jaulin, la décivilisation est la “modification totale apportée et imposée à l’ordre quotidien” et en ce sens l’Etat moderne occidental, les puissances coloniales, sont dé-civilisatrices pour l’ethnologue, puisqu’en imposant leur ordre social sur tous les continents, elles en ont éradiqués les formes culturelles et sociales préexistantes. La critique de la décivilisation occidentale est ici une critique du capitalisme. La mondialisation comme vecteur de perte des civilisations. — (""Dé-civilisation", un processus de diversion ?" France Culture, 2023 → lire en ligne)
2. (Par extension) Reflux des comportements civilisés.
   • Autant de symptômes d’une nouvelle perception de l’histoire comme mou­vement de décivilisation. Cette inquiétude d'une crise menaçant l’humanité vient s’ajouter à l’inquiétude écologique. Elle n’a pas pour objet la vie hu­maine au sens biologique du terme mais son existence civilisée. — (Aurélien Aramini et Florian Gulli, "Du concept de décivilisation", 2016 → lire en ligne)
   • Ils sont confrontés à une forme de décivilisation de notre société, un ensauvagement.’’ — (Violences : Emmanuel Macron appelle à être "intraitable sur le fond" pour contrer un "processus de décivilisation", 2023, citation de Bruno Retailleau → lire en ligne)
   • Emmanuel Macron aurait demandé au gouvernement de travailler contre un « processus de décivilisation », ce mercredi 24 mai 2023, en Conseil des ministres. Un terme déjà utilisé par la droite et l’extrême droite dans le contexte de violences des derniers mois.— ("« Décivilisation » : d’où vient ce terme employé par Emmanuel Macron ?", 2023 → lire en ligne)

Vocabulaire apparenté par le sens

• ensauvagement