bélître

Voir aussi : belitre, belître, bélitre, bélitré

Français

Étymologie

Du moyen bas allemand bedeler, correspondant à l’actuel nom allemand Bettler (« gueux »), ou du moyen hollandais bedelare, ayant donné par la suite belleudre (1408), puis belistre (1460), bélitre (1450), bellitre (1493). C’est en belistre puis belître et bélître que son orthographe s’est stabilisée.

Nom commun

Singulier	Pluriel
bélître	bélîtres
\be.litʁ\

bélître \be.litʁ\ masculin (orthographe traditionnelle)

1. (Péjoratif) (Vieilli) Homme de rien ; personne négligeable.
   • Martine, à Sganarelle : « Traître, insolent, trompeur, lâche, coquin, pendard, gueux, belître, fripon, maraud, voleur… ! » — (Molière^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}, Le Médecin malgré lui, acte I, scène 1, 1666)
   • Car plus d'une fois, dans des dîners, des réunions, des bridges, quelque bélître patriotard avait étalé devant lui du mépris pour les « Français d’importation ». — (Vercors^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}, La Marche à l’étoile, éditions de Minuit, 1943, éd. 1946, p. 60)
   • Voilà un plaisant bélître ! dit le capitaine, qui croit m'apprendre mon métier. — À votre aise, monsieur, vous serez noyé. — (Octave Feuillet^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}, La Vie de Polichinelle et ses nombreuses aventures, Chapitre VII)
2. (Vieilli) Coquin.
   • Un vrai bélître.
   • Le bélître détala si lâchement qu’il en oublia de prendre ses hardes et de restituer la clef qu’il tenait à la main. — (René Boylesve^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, collection Le Livre de Poche, page 146)
   • J’aurais voulu attraper le bélître par le revers de son veston, le secouer et lui crier : « À genoux ! À genoux quand la madone te parle ! » — (Amélie Nothomb, Attentat, Éditions Albin Michel, Paris, 1997, p. 112)
   • L’amour sans sa quote-part de cruauté n'est que billevesées pour bélître ou coquet. — (Gérard Ansaloni^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}, Les Dix Rouleaux de Touenhouang, Éditions La P’tite Hélène, 2018)
3. (Désuet) Gueux ; mendiant.
   • Cyrano : « ballade du duel qu’en l’hôtel bourguignon Monsieur De Bergerac eut avec un bélître ! »
     Le Vicomte : « qu’est-ce que c’est que ça, s’il vous plaît ? »
     Cyrano : « c’est le titre. » — (Edmond Rostand^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}, Cyrano de Bergerac, acte I, scène 4)

Variantes orthographiques

• belître (orthographe désuète)
• bélitre (orthographe rectifiée de 1990)

Le Dictionnaire historique de l’orthographe française (1994) de Nina Catach^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.} indique l’évolution des graphies selon les éditions successives du dictionnaire de l’Académie française :

• 1694-1718 : belistre,
• 1740-1935 : belître.

La neuvième édition en cours du dictionnaire de l’Académie (tome 1, A-Enz, 1992) a renoncé à belître et n’indique plus que des graphies comportant un é : bélître, terme suivi d’un renvoi à la variante bélitre figurant en annexe au titre du rapport de 1990 (avant les rectifications orthographiques de 1990, ce mot s’écrivait uniquement bélître. Il peut désormais aussi s’écrire bélitre). L’Académie française s’en est tenu plus longtemps que les autres à la forme sans accent aigu puisque les dictionnaires courants ont opté pour bélître dès la fin du dix-neuvième siècle. Par ailleurs, malgré les écritures belistre, belître et bélître, le mot semble s’être toujours prononcé avec un i bref.

Notes

Bélître constitue l’un des pièges orthographiques de la dictée de Mérimée.

Dérivés

• bélîtraille
• bélîtrerie

Synonymes

• coquin
• gueux

Traductions

Personne négligeable (1)

Coquin (2)

• Espagnol : pícaro (es) masculin

Gueux (3)

• Allemand : Bettler (de)

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « bélître [Prononciation ?] »

Références

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (bélître), mais l’article a pu être modifié depuis.
• Dictionnaire de l’Académie française, neuvième édition, 1992– → consulter cet ouvrage
• Dictionnaire historique de l’orthographe française (1994) de Nina Catach^{Le modèle nom w pc est désuet. Supprimez-le de cette ligne, ou remplacez-le par le modèle w si un lien vers Wikipédia est nécessaire.}
• « bélître », dans Dictionnaire du moyen français (1330-1500), 2010, 4^e édition → consulter cet ouvrage
• « bélître », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage
• « bélître », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage