se tenir à quatre

Français

Étymologie

Forme pronominale de tenir à quatre.

Locution verbale

se tenir à quatre \Prononciation ?\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

1. Faire un grand effort sur soi-même pour ne pas éclater, de joie, de rire, de colère, etc.
   • Heureux comme un prince, il s’engagea dans le bois par le sentier de la Côte se tenant à quatre pour ne pas entonner son refrain favori. — (Louis Pergaud, L’Argument décisif, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Il m’a jeté un regard si lamentable que j’ai dû me tenir à quatre pour ne pas sourire. — (Colette Vivier, La maison des petits bonheurs, 1939, éd. Casterman Poche, page 133.)

Variantes

• se retenir à quatre

Synonymes

• se retenir
• se maîtriser

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « se tenir à quatre [Prononciation ?] »

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (tenir)