mesnie Hellequin

Français[modifier le wikicode]

Étymologie[modifier le wikicode]

Pierre Bouet, dans La «Mesnie Hellequin» dans l’Historia Ecclesiastica d’Ordéric Vital, paru dans Mélanges François Kerlouégan, Collection de l’Institut des Sciences et Techniques de l’antiquité, 1994, n° 515, pages 61-78, fait remonter le phénomène à l’antiquité germanique, servi par une littérature en latin médiéval. Sa première apparition, au XII^e siècle, en langue française est de la plume de Chrétien de Troyes dans Philomena:

Avuec c’iert si-tres-bone ovriere
D’ovrer une porpre vermoille
Qu’an tot le mont n’ot sa paroille,
Un dïaspre ou un baudequin
Nes la mesniee Hellequin
Seüst ele an un drap portreire.

Locution nominale [modifier le wikicode]

Singulier	Pluriel
mesnie Hellequin	mesnies Hellequin
\me.ni ɛl.kɛ̃\

mesnie Hellequin \me.ni ɛl.kɛ̃\ féminin

(Mythologie) Sorte de cortège de revenants ou d’âmes damnées qui parcourait nuitamment les campagnes européennes.
- […]; c’est la troupe bruissante et si redoutée au moyen âge, nommée la mesnie Hellequin. Hellequin (vous pourriez bien l’ignorer) est le roi des enchantements; sa mesnie est son nocturne cortège. La mesnie Hellequin protège la demeure et la marche des fées; elle traverse les bois pendant la nuit, jetant l’épouvante partout où elle passe. — (Magnin, Théâtre français au moyen âge, publié d’après les manuscrits de la Bibliothèque du Roi, par MM. L.G.N. Monmerqué et Francisque Michel (XI^e-XIII^e siècle). Paris, Firmin Didot 1839, dans Journal des savants : année 1846, Paris : Imprimerie royale, 1846, page 555)
- Les revenants qui forment la cohorte de la mesnie Hellequin ont laissé des traces vivaces dans les traditions folkloriques sous diverses formes et dénominations. — (Francis Dubost, « La Vie paradoxale: la mort vivante et l’imaginaire fantastique au Moyen Âge », dans Francis Gingras (directeur), Une étrange constance: les motifs merveilleux dans la littérature d’expression française du Moyen Âge à nos jours, Presses de l’Université Laval, Québec (QC), 2006, page 27)
- Leur mouvement uniforme et régulier fait contraste avec les cavalcades effrénées du Grand Veneur, se précipitant à travers les airs, avec les furieux emportements des Mesnies Hellequin, les charges endiablées des équipages du Roi Hugon. — (Maurice Vernes et Élie Reclus, Les croyances populaires : Leçons sur l’histoire des religions, professées à l’Université nouvelle de Bruxelles, Revue de Métaphysique et de Morale 16 (5) : 10-10, V. Giard et E. Brière, 1908, page 98)