tenir sa langue

Français

Étymologie

→ voir tenir et langue Dans cette expression, le verbe tenir est à prendre au sens d’immobiliser, d’empêcher de bouger.

Locution verbale

tenir sa langue \tə.niʁ sa lɑ̃g\ (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

1. Ne pas divulguer une information confidentielle, un secret.
   • Je vous avais prévenus de ne pas mettre mon fils dans le secret : bavard comme il est, c’était impossible qu’il tienne sa langue !
   • Vous nous apporterez la rançon à quatorze heures. Et vous avez intérêt à tenir votre langue, si vous voulez revoir votre époux vivant.
2. S’abstenir de faire des remarques déplacées.
   • Et toi, là, le comique, tu ferais bien de tenir ta langue pendant la visite de l’évêque.

Synonymes

• garder un secret
• ne pas desserrer les dents
• être muet comme une carpe

Traductions

• Allemand : den Mund halten (de)
• Anglais : to hold one’s tongue (en)
• Grec : κρατάω το στόμα μου κλειστό (el), κρατώ το στόμα μου κλειστό (el)
• Italien : tenere a freno la lingua (it)
• Roumain : a-și ține gura (ro)
• Tchèque : držet jazyk za zuby (cs)
• Suédois : hålla tand för tunga (sv) (garder sa langue entre ses dents)