couper les cheveux en quatre

Français

Étymologie

Composé de couper, cheveux et quatre.

Locution verbale

couper les cheveux en quatre \ku.pe le ʃə.və ɑ̃ katʁ\ (se conjugue → voir la conjugaison de couper)

1. (Sens figuré) Être trop précis ou trop méticuleux.
   • Ce personnel croit à l’efficacité de ce qu’il fait et ressent vite comme une intrusion déprimante et inutile les interrogations de chercheurs qui s’attachent à couper les cheveux en quatre. — (Russel A. Jones, Nathalie Burnay, Méthodes de recherche en sciences humaines, 1999)
2. Pinailler.

Dérivés

• coupeur de cheveux en quatre

Synonymes

• enculer les mouches (Vulgaire)

Vocabulaire apparenté par le sens

• tiré par les cheveux
• tétrapilectomie
• tétratrichotomie (il est préférable de ne pas mélanger les racines grecques et latines)

Traductions

• Allemand : Erbsen zählen (lit. compter les petits pois) (de), Haarspalterei betreiben (de)
• Anglais : to split hairs (en)
• Breton : spazhañ laou (br)
• Espéranto : disfendi harojn (eo)
• Italien : sottilizzare (it)
• Roumain : a tăia firul de păr în patru (ro)
• Tchèque : hnidopišit (cs)

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « couper les cheveux en quatre [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « couper les cheveux en quatre [Prononciation ?] »