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Du néerlandais sterfput, puits mort (« puits perdu »).(information à préciser ou à vérifier)ster signifie « étoile », put signifie « puit », d'où « puit en étoile » vue la forme de la grille.
Utilisé communément en Belgique francophone, il semble cependant absent des dictionnaires de langue française et est d'ailleurs considéré par Joseph Hanse dans son Nouveau dictionnaire des difficultés du français moderne comme un belgicisme. Se dit sterput (avec « f » muet) en Wallonie. L'origine du nom selon certaines sources provient de la marque du fabricant de ces accessoires d'égouttage.