couper les cheveux en quatre

Français

Étymologie

→ voir couper, cheveux et quatre.

Locution verbale

couper les cheveux en quatre /ku.pe le ʃə.və ɑ̃ katʁ/ (se conjugue, voir la conjugaison de couper)

1. (Figuré) Être trop précis ou trop méticuleux.
   • Ce personnel croit à l’efficacité de ce qu’il fait et ressent vite comme une intrusion déprimante et inutile les interrogations de chercheurs qui s’attachent à couper les cheveux en quatre. — (Russel A. Jones, Nathalie Burnay, Méthodes de recherche en sciences humaines, 1999)
2. Pinailler.

Dérivés

• tétrapilectomie
• tétratrichotomie (il est préférable de ne pas mélanger les racines grecques et latines)

Vocabulaire apparenté par le sens

• tiré par les cheveux

Traductions

• anglais : to split hairs ^(en)*
• breton : spazhañ laou ^(br)*
• espéranto : disfendi harojn ^(eo)*
• roumain : a tăia firul de păr în patru ^(ro)*