pétaudière

Français

Étymologie

Selon Alphonse Depras, cité par languefrancaise.net ([1]), l’expression viendrait « de la coutume qu’avaient les mendiants, autrefois, de se nommer un chef (du latin peto, signifiant « je demande »). Un pareil roi n’avait aucune autorité sur ses sujets et chacun agissait comme bon lui semblait ; il résultait de là une confusion extrême passée en proverbe. » Pour les autres étymologistes, pétaudière est dérivé du nom du roy Petault, personnage extravagant qui apparaît dès 1546 dans le Tiers-Livre de Rabelais, l’image d’une « cour du roi Pétaud où chacun est maître » apparaît à la fin du XVI^e siècle dans la Satyre ménippée et devient proverbiale. [2] cite à l’appui de cette thèse les noms locaux du roitelet, le « petit roi » réputé solitaire, bagarreur et fugueur : rey petare, rei-petaret, roi pétaré (roi péteur). → voir pétaud, « péteur »

Nom commun

Singulier	Pluriel
pétaudière	pétaudières
/pe.to.djɛʁ/

pétaudière /pe.to.djɛʁ/ féminin

1. Assemblée où il n’y a pas d’ordre, lieu où chacun veut commander. → voir anarchie, confusion et désordre
   • Je l’avais prédit dans le temps à Barras, qui voulut absolument se servir de ces conseils au lieu de les cisalpiner. Qu’en est-il résulté ? Ils se sont emparés du mouvement et ce mouvement n’a été en leurs mains qu’une pétaudière. — (Mathurin Lescure, Mémoires sur les journées révolutionnaires et les coups d’état, vol. 2, Firmin-Didot et C^ie, 1875, p. 221)
   • « Je l’ai fait parler comme mon ex-belle-mère, qui adorait les expressions désuètes comme "saperlipopette" ou "quelle pétaudière !"». » Jean-Pierre Jeunet à propos de son personnage de De Fenouillet, marchand d’armes, (interprété par André Dussollier) dans le film Micmacs à Tire-Larigot.

Traductions

• anglais : balagan ^(en)*, bedlam ^(en)*

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (pétaudière), mais l’article a pu être modifié depuis.