potentiel

Français

Étymologie

Du latin potentialis (« de puissance »), dérivé médiéval de potentia.

Adjectif

	Singulier	Pluriel
Masculin	potentiel \pɔ.tɑ̃.sjɛl\	potentiels \pɔ.tɑ̃.sjɛl\
Féminin	potentielle \pɔ.tɑ̃.sjɛl\	potentielles \pɔ.tɑ̃.sjɛl\

potentiel \pɔ.tɑ̃.sjɛl\

1. Qui est en puissance (par opposition à effectif ou factuel, voir note).
   • Le jeune et la personne âgée, l'intellectuel et l'illettré, le riche et le pauvre, tous sont des victimes potentielles de l'imposteur et du charlatan. — (Ken Holland, Prenons garde aux thérapies dites alternatives, dans Le Québec sceptique, n°25, p.31, printemps 1993)
   • Brüder répéta ses instructions, mais c'était inutile, elle savait qu'il avait raison. Face à une pandémie potentielle, le confinement total était la seule solution viable. — (Dan Brown, Inferno, Jean-Claude Lattès, 2013)
2. (Grammaire) Qualifie une particule qui indique une condition, dans le français.
   • Si, en français, est une particule potentielle.
3. (Grammaire) Qualifie une particule qui donne à un mode verbal la valeur du mode conditionnel, en grec.
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)

Notes

On opposait anciennement (et c'est toujours le cas en philosophie) potentiel à actuel (et non à effectif ou factuel). Mais ce dernier terme est devenu un synonyme de présent. Donc il n'y a plus de terme propre en français pour dire « comme c'est en fait le cas », par opposition à « comme ça pourrait être », si bien qu'on emploie couramment dans ce sens-là effectif ou factuel, voir réel même en parlant de choses imaginaires.

Dérivés

• énergie potentielle
• image potentielle
• potentialité
• potentiellement

Traductions

de puissance

• Allemand : potenziell (de), potentiell (de)
• Anglais : potential (en)
• Espagnol : potencial (es)
• Espéranto : potenciala (eo)
• Polonais : potencjalny (pl)
• Russe : потенциальный (ru) potɛnciálʹnyj
• Tchèque : potenciální (cs), potencionální (cs)

Nom commun

Singulier	Pluriel
potentiel	potentiels
\pɔ.tɑ̃.sjɛl\

potentiel \pɔ.tɑ̃.sjɛl\ masculin

1. (Électricité, Mécanique, Physique) Énergie issue de la position dans un champ.
   • Un courant électrique prend naissance quand on réunit par un fil métallique deux conducteurs chargés à des potentiels différents.
2. Capacité à faire, supposée mais pas encore réalisée.
   • Le potentiel de bioaccumulation est le potentiel d’accumulation de la substance ou de certaines substances du mélange dans le biote et, par la suite, son potentiel de passage dans la chaîne alimentaire. — (Règlement (UE) N°453/2010 de la commission du 20 mai 2010, Journal officiel de l’Union européenne du 31 mai 2010, 2010)
   • Potentiel de fabrication : Maximum de rendement d’une industrie, d’une usine.

Dérivés

• barrière de potentiel
• différence de potentiel
• potentiel chimique
• potentiel électrique
• potentiel hydrique total
• potentiel thermodynamique
• puits de potentiel

Traductions

Énergie de la position

• Anglais : potential (en)
• Espéranto : potencialo (eo)
• Italien : potenziale (it) masculin
• Japonais : ポテンシャル (ja) potensharu, 電位 (ja) den’i (potentiel électrique), 位置エネルギー (ja) ichi enerugī (potentiel graviationnel)
• Portugais : potencial (pt) masculin

Capacité supposée

• Anglais : potential (en)
• Chinois : 潜力 (zh) (潛力) qiánlì
• Espagnol : potencial (es)
• Espéranto : potencialeco (eo)
• Gaélique irlandais : acmhainneacht (ga) féminin
• Japonais : ポテンシャル (ja) potenshaaru, 可能性 (ja) kanōsei
• Portugais : potencial (pt) masculin
• Russe : потенциал (ru) potɛnciál masculin, возможность (ru) féminin

Prononciation

• La prononciation \pɔ.tɑ̃.sjɛl\ rime avec les mots qui finissent en \ɛl\.
• France (Vosges) : écouter « potentiel [Prononciation ?] »

Voir aussi

• potentiel sur l’encyclopédie Wikipédia

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (potentiel)
• « potentiel », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage