défaillir

Français

Étymologie

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Verbe

défaillir /de.fa.jiʁ/ intransitif 3^e groupe (conjugaison)

1. Perdre momentanément ses forces physiques ou morales.
   • J’avais comme une barre à l’estomac, et dans le cerveau quelque chose qui me brûlait. Je fus près de défaillir. — (Octave Mirbeau, La tête coupée,)
   • Zaheira se sentit défaillir. Elle s'appuya à un meuble, et baissa les yeux pour ne rien laisser deviner de son trouble. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940)
2. S’affaiblir, diminuer.
   • Ses forces défaillent tous les jours, commencent à défaillir. — Il se sent défaillir de jour en jour.
3. (Vieilli) Faire défaut, manquer
   • À qui le désir manque aucun bien ne défaut. — (Jean Rotrou, Saint-Genest, XVII^e siècle)

Apparentés étymologiques

• défaillance

Vocabulaire apparenté par le sens

• s’évanouir

Traductions

perdre momentanément ses forces

• anglais : falter ^(en)*, weaken ^(en)*
• occitan : abautir ^(oc)*, defalhir ^(oc)*, afalhocar ^(oc)*, còrfalir ^(oc)*
• roumain : leșina ^(ro)*, slăbi ^(ro)*

s’affaiblir

• anglais : falter ^(en)*, weaken ^(en)*
• roumain : leșina ^(ro)*, slăbi ^(ro)*

(Il n’est plus guère usité qu’au pluriel du présent de l’indicatif, à l’imparfait, aux passés, à l’infinitif, et au participe présent.)

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (défaillir), mais l’article a pu être modifié depuis.