défaut

Français

Étymologie

De l’ancien français defaute issue du verbe défaillir (→ voir faute et faillir)

Nom commun

Singulier	Pluriel
défaut	défauts
/de.fo/

défaut /de.fo/ masculin

1. Imperfection physique.
   • La Girafe […] ne soutient point longtemps cet effort, qu’elle ressent comme une fatigue : c’est que ses poumons n’ont pas assez d’ampleur ; défaut que révèle la petitesse du coffre qui les contient. — (Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, Quelques Considérations sur la Girafe, 1827)
   • Cette femme est belle, mais elle a un défaut dans la taille.
   • C’est un défaut dans un cheval que d’avoir le ventre gros.
2. Imperfection morale.
   • […], et il était connu à cinq lieues à la ronde pour sa bonté naturelle et aussi (chacun a ses petits défauts) pour son insolence rare et d'ailleurs sans malice, quand les libations trop prolongées l'avaient mis hors de ce qu'il est convenu d'appeler l'état normal. — (Louis Pergaud, Le retour, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Avoir un vilain défaut.
   • Connaître, avouer ses défauts.
   • Corriger ses défauts.
   • Défaut incorrigible.
3. (En particulier) Ce qui n’est pas conforme aux règles de l’art, de ce qui choque le goût, le bon sens, dans un ouvrage, dans une production quelconque.
   • L’industrie moderne est caractérisée par un souci toujours plus grand de l’exactitude ; au fur et à mesure que l’outillage devient plus scientifique, on exige que le produit présente moins de défauts cachés et que sa qualité réponde ainsi parfaitement, durant l'usage, aux apparences. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.VII, La morale des producteurs, 1908, p.356)
   • Il y a bien des défauts dans cet ouvrage, dans ce tableau, dans cette statue.
   • Relever, critiquer les défauts d’un poème, d’une tragédie. On dit par analogie
   • Un auteur sans défaut.
   • Les défauts d’un écrivain, d’un artiste, etc.
4. (Arts) Parties faibles ou défectueuses dans une étoffe, dans du bois, dans un ouvrage quelconque.
   • Il y a un défaut dans cette feuille d’acajou.
   • Cette pièce de porcelaine a un défaut, plusieurs défauts.
5. Absence, manque, privation de quelque chose.
   • La roue devait, ordinairement, se porter sur la poitrine. […]. Le défaut du port de la roue était passible d'amende et même de châtiments corporels. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • Le défaut de blé, le défaut de vivres a forcé la garnison de se rendre.
6. (En particulier) Absence de certaines qualités, de certains avantages.
   • Elle essaye de donner des tons aristocratiques à sa voix aigre ; mais elle n’y réussit pas plus qu’à couvrir son défaut d’instruction. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
7. (Droit) Manquement à une assignation ou une convocation
   • Condamner par défaut. — Jugement par défaut.
8. (Mathématiques) (Comptabilité) Manière d'arrondir
   • Arrondir par défaut.
9. (Familier) Endroit du corps où se termine une pièce anatomique.
   • – Ne le rate pas ! dit une autre voix.
     – Vise-le à la tête !
     – Non, au défaut de l’épaule ! — (Octave Mirbeau, La mort du chien ,)

Dérivés

• à défaut, (Vieilli) au défaut
• de défaut
• être en défaut
• par défaut
• faire défaut

Expressions

• le défaut de la cuirasse:
  • Proprement, l’intervalle qui est entre la cuirasse et les autres pièces de l’armure qui s’y joignent
  • figurément et familièrement, le faible de quelqu’un, l’endroit par lequel on peut venir plus aisément à bout de lui.

Traductions

• allemand : Makel ^(de)*
• anglais : imperfection ^(en)* (1,2), flaw ^(en)* (1,2), fault ^(en)* (2,3), defect ^(en)* (4), lack ^(en)* (5), default ^(en)* (par défaut)
• japonais : 欠点 ^(ja)*, 不足 ^(ja)*, （コンピュータの）デフォルト ^(ja)*

Forme de verbe

défaut /de.fo/

1. (Désuet) Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de défaillir ; variante désuète de défaille.
   • À qui le désir manque aucun bien ne défaut — (Jean Rotrou, Saint-Genest, XVII^e siècle)

Prononciation

• /de.fɔ/
• France  :  écouter « défaut [de.fɔ] »
  

  

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (défaut), mais l’article a pu être modifié depuis.

Voir aussi

• défaut sur Wikipédia