signum

Latin

Étymologie

Le Dictionnaire étymologique latin^[1] explique :

Signum est arrivé au sens de « statue » par l’idée de représentation → voir simulacrum. Le mot se prononçait \sinɡ.num\, d’où le français seing. On trouve, en effet, SINGNVM dans des inscriptions.

L’origine de signum est incertaine : le mot a l’air d'être formé comme lignum (« fagot de bois », de lego, « ramasser, cueillir »), ou tignum (« poutre, solive », de tego, « couvrir ») mais le verbe dont il provient est perdu.

Julius Pokorny^[2] l’apparente à secare (« couper ») ; complétant l’hypothèse précédente, comparer avec socha (« statue ») en tchèque, apparenté à sekat. Il y a un mot intermédiaire entre secare et signum qui est sigmentum, variante de segmentum, utilisé au sens de signum : « image, statue ».

Nom commun

Cas	Singulier	Pluriel
Nominatif	signum	signa
Vocatif	signum	signa
Accusatif	signum	signa
Génitif	signī	signōrum
Datif	signō	signīs
Ablatif	signō	signīs

signum \Prononciation ?\ neutre 2^e déclinaison

Signe, marque, empreinte, indice, indication, preuve.
- quaerenti nulla ad speluncam signa ferebant — (Virgile)
  cherchait-on ? aucune empreinte ne menait à la caverne.
- signum crucis
  signe de croix.
- aut pecori signum aut numeros impressit acervis — (Virgile)
  il marque son troupeau ou numérote ses tas de blé.
Sceau, cachet (ce qui sert à imprimer une marque, un signe).
- litterae integris signis praetoribus traduntur — (Cicéron)
  les lettres sont remises au préteur, cachets intacts.
- imprimere signa tabellis
  sceller des tablettes.
Signe, présage, pronostic; symptôme.
- ventorum et imbrium signa — (Cicéron)
  les signes précurseurs du vent et de la pluie.
(Vieilli) Seing manuel apposé en bas d'un acte.
- Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)
(Militaire) Signal militaire, signe de ralliement, point de repère, mot d'ordre, consigne, ordre.
- signum recipiendi dare — (César)
  donner le signal de la retraite.
- signum petere
  demander le mot d'ordre.
(Vexillologie) Enseigne, étendard, drapeau ; (Par métonymie) corps de troupe, manipule, cohorte.
- signa conferre cum hoste
  livrer bataille, se concentrer.
- prima signa
  la première ligne de combat.
- signa movere (e castris) — (Live)
  déplacer les enseignes, se mettre en marche.
- ab signis discedere — (César)
  s'éloigner des enseignes, déserter, abandonner les rangs, fuir.
Image, figure, statue.
- signa pulcherrima quattuor — (Cicéron)
  quatre très belles statues.
- crater impressus signis — (Virgile)
  un cratère incrusté de reliefs.
(Astrologie) Signe du zodiaque, constellation.
- signum brumale
  le Capricorne.
- jam nox caelo diffundere signa parabat — (Horace)
  déjà la nuit se préparait à répandre les étoiles dans le ciel.

Dérivés

antesignanus (« soldat de la première ligne »)
insignis (« qui a un signe particulier, reconnaissable »)
multisignis (« couvert d'insignes »)
postsignanus, praesignanus (« post-signaire (soldat placé derrière les enseignes) »)
praesignis (« très remarquable »)
sigillum (« statuette »)
signālis (« destiné à servir de marque »)
- signālĭtĕr (« figurément »)
signārĭus (« relatif aux statues »)
signĭfĕr (« qui porte un signe - orné de statues, d'images - orné de reliefs, ciselé - parsemé d'astres, étoilé »)
signĭfex (« statuaire »)
signĭfĭco, significor (« faire signe, faire savoir par des signes, signifier, vouloir dire »)
- → voir dérivés de significo
signīlis (« du zodiaque »)
signio (« marquer d'un signe distinctif »)
signĭtĕnens (« étoilé »)
signo (« imprimer un signe, une trace, empreindre, tracer, graver, consigner, signaler »)
- → voir dérivés de signo

Dérivés dans d’autres langues

Allemand : Signum
Anglais : sign
Espagnol : signo
Français : signe
Italien : segno
Roumain : semn

Références

« signum », dans Félix Gaffiot, Dictionnaire latin français, Hachette, 1934 → consulter cet ouvrage
« signum », dans Charlton T. Lewis et Charles Short, A Latin Dictionary, Clarendon Press, Oxford, 1879 → consulter cet ouvrage

↑ Michel Bréal et Anatole Bailly, Dictionnaire étymologique latin, 9^e édition, Hachette, Paris, 1918 → consulter cet ouvrage
↑ Julius Pokorny, Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, 1959 → consulter cet ouvrage

[DÉL-1] Michel Bréal et Anatole Bailly, Dictionnaire étymologique latin, 9^e édition, Hachette, Paris, 1918 → consulter cet ouvrage

[Pokorny-2] Julius Pokorny, Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, 1959 → consulter cet ouvrage

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