classique

Français

Étymologie

Du latin classicus (« qui se rapporte aux citoyens de la première classe, la plus riche (voir classis) »). Aulu-Gelle (II^e siècle) emploie l’expression « auctores classici » pour désigner les écrivains de premier ordre. Pour certaines de ses connotations, le mot a été influencé par « classe », au sens scolaire.

Adjectif

	Singulier	Pluriel
Masculin et féminin	classique	classiques
	/kla.sik/

classique /kla.sik/ masculin et féminin identiques

1. Se dit généralement d’un auteur à qui l’excellence et/ou le temps ont donné autorité.
   • Quelque mauvais auteur que vous estimiez ce livre [Lancelot, de Gilles Ménage], c’est un auteur classique pour vous, son autorité l’autorise. — (Chapelain, De la lecture des vieux romans, 1647)
   • Classique ne se dit guère que des auteurs qu’on lit dans les classes, dans les écoles ou qui y ont grand autorité — (Antoine Furetière, Dictionnaire universel, 1690)
   • On apèle ^[sic] Auteurs Classiques, les Auteurs anciens, généralement aprouvés ^[sic], et qui font autorité dans une certaine matière, comme Homère, Demosthène ^[sic], Platon, Aristote, Virgile, Cicéron, Tite-Live, etc ^[sic], — (Jean-François Féraud, Dictionaire ^[sic] critique de la langue française, 1787-88)
2. Qui relève d’une certaine esthétique, le classicisme, caractérisée par la recherche de l’équilibre et de la sobriété.
3. Traditionnel et sans extravagance.
   • C’est une robe très sobre avec une coupe très classique.
   • On oppose parfois l’esthétique classique à l’esthétique baroque.
4. Qui se rapporte à une période considérée comme particulièrement brillante ou équilibrée, et qui a servi de référence à des époques ultérieures.
   1. (En particulier) L’Antiquité classique : la Grèce et Rome jusqu’à 300 après J.-C. environ.
      • Toute l'histoire classique est dominée par la guerre conçue héroï­quement ; les institutions des républiques grecques eurent, à l'origine, pour base l'organisation d'armées de citoyens ; […]. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.V, La grève générale politique, 1908, p.231)
   2. (En particulier) Les langues classiques : le grec et le latin.
   3. (En particulier) La Grèce classique : celle du V^e siècle avant J.-C. en particulier.
   4. (En particulier) L’époque classique : généralement le 17^e siècle, ou, dans un sens plus restreint, les années 1660-1670.
5. Sans préjuger de la brillance des époques antérieures ou postérieures, se dit en particulier des œuvres, des auteurs, des écoles de la période qui va du XVII^e au XIX^e siècle.
   • La musique, la danse classique.
   • La pensée économique classique se développe en même temps que naissent la société industrielle et le capitalisme moderne.
6. (Familier) Courant, banal.
   • C’est le coup classique.

Antonymes

Relatif au classicisme

• baroque

Relatif aux XVII-XIX^e siècles

• contemporain

Dérivés

• classicisme
• classiciste
• musique classique
• néoclassique
• postclassique
• préclassique

Traductions

• afrikaans : klassiek ^(af)*
• albanais : klasik ^(sq)*
• allemand : klassisch ^(de)*
• anglais : classic ^(en)*, classical ^(en)*
• catalan : clàssic ^(ca)*
• danois : klassisk ^(da)*
• espagnol : clásico ^(es)*
• espéranto : klasika ^(eo)*
• féroïen : fyrimyndarligur ^(fo)*
• frison : klassyk ^(fy)*
• ido : klasika ^(io)*
• italien : classico ^(it)*
• néerlandais : klassiek ^(nl)*, klassikaal ^(nl)*
• papiamento : klásiko ^(*)
• persan : کلاسیک ^(fa)*
• roumain : clasic ^(ro)*
• suédois : klassisk ^(sv)*
• tchèque : klasický ^(cs)*

Nom commun 1

Singulier	Pluriel
classique	classiques
/kla.sik/

classique /kla.sik/ masculin

1. Auteur de référence.
   • Il faut avoir lu les classiques de la Pléiade.
2. Œuvre assez ancienne et ayant exercée une grande influence.
   • Les ouvrages de Lévi-Strauss sont des classiques de l’ethnologie.
   • Dans l’une des scènes du film, on notera l’hommage que rend Minnelli à un classique du cinéma fantastique : La Féline. — (Thomas Leroux, Les 100 films de l’histoire du cinéma, éditeur Studyrama, 2006)
3. Partisan du classicisme.
   • Dans les années 1820, on oppose les classiques et les romantiques.
4. Musique classique.
   • Comment font ces gens là qui ne lisent pas la musique pour jouer du classique mieux pour les oreilles du grand public que les orchestres symphoniques ? — (Amer Llunict, Boiter des deux pieds , Éditions Publibook, 2005)
5. Ce qui est courant ou banal.
   • Le cadeau ou objet publicitaire de faible valeur est largement utilisé en de nombreuses occasions.[…]. Les classiques sont les stylos à bille, les briquets, les calendriers, les porte-clefs, les sacs, les pochettes d'allumettes, les cartes à jouer. — (Rémi-Pierre Heude, Guide de la communication pour l'entreprise, p.60, Éditions Maxima, 2005)

Traductions

• anglais : classic ^(en)*
• italien : classico ^(it)*, classica ^(it)*
• néerlandais : klassieker ^(nl)*

Nom commun 2

Singulier	Pluriel
classique	classiques
/kla.sik/

classique /kla.sik/ féminin

1. Compétition sportive ayant une grande renommée.
   • Le vélo est devenu une mystique, un culte, avec ses rites, ses officiants, ses grands prêtres : les grands tours, les grandes classiques, le record de l’heure, les descentes à tombeau ouvert du VTT, les raids à travers la Cordillère des Andes ou le Désert de la Mort. — (Michel Delore, Cyclosportif : route, VTT, Éditions Amphora, 2008)
   • Faire les grandes classiques ne semblait plus aussi excitant. Grimper devenait la principale motivation. — (Steve Roper, Camp 4, chroniques du Yosemite, éditeur Guérin, 1996)

Traductions

• italien : classica ^(it)*
• néerlandais : klassieker ^(nl)*

Prononciation

• France  : écouter « classique [kla.sik] »

Voir aussi

• classique sur Wikipédia

Références

• Jean-Charles Darmon et Michel Delon (dir.), Histoire de la France littéraire, tome II : classicismes, PUF, 2006. Lire en particulier l’avant-propos et l’article Le « classicisme » français et les autres pays européens.