pontife

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[modifier] Français

Étymologie

Du latin pontifex, étymologiquement « celui qui fait le pont (entre les dieux et les hommes) », d'où : prêtre. Le pontifex célebre le culte impérial, nomme les vestales, etc.

Pontifex maximus (« grand pontife ») est le titre que s'arrogent les empereurs puis, à leur suite, les évêques de Rome.

Nom commun

pontife masculin

1. Personne revêtue d’un ministère sacré, ministre d’une religion.
   • Jules II , d'un naturel violent et emporté, réussit dans toutes ses entreprises, sans doute parce que les circonstances dans lesquelles ce pontife gouvernait l'Église demandait un prince de ce caractère. (Machiavel, Le prince - traduit par Guiraudet- )
   • Enfin le prince mongol résolut d'inviter le suprême pontife, le grand lama, Bouddha en personne, à se rendre dans ses états. (Jean-Jacques Ampère, La Chine et les travaux d'Abel Rémusat, Revue des Deux Mondes, 1832, tome 8)
2. (Dans le style oratoire ou poétique) Tout ecclésiastique, sans égard à son rang dans la hiérarchie générale.
   • Tel saint, pontife et martyr.
3. (Figuré) (Familier) (Ironique) Personne qui a des manières, un ton solennel et emphatique.
   • Dès que Dieu et les pontifes de l’économie politique interviennent, on peut être assuré que l’injustice et l’inégalité prévalent. (Alfred Naquet ; « Vers l’union libre » -1908)

Expressions

• (Religion) Dans la hiérarchie catholique, le souverain pontife, désigne le pape.

Synonymes

• prêtre, grand-prêtre

Dérivés

• pontificat

Traductions

Prononciation

• /pɔ̃.tif/

Voir aussi

• pontife sur Wikipédia

Références