squelette

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1 Français

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Étymologie

Du grec ancien σκελετός (skeletós) (desséché).

Nom commun

Singulier	Pluriel
squelette /skə.lɛt/	squelettes /skə.lɛt/

Squelette d'un cerf. (1)

squelette masculin

(Anatomie) Ensemble des os d’un organisme vertébré.
- Ce baudrier était passé en sautoir autour du cou d’un cadavre ou plutôt d’un squelette, car les chairs du cadavre avaient été rongées, et les os en avaient été nettoyés comme pour un cabinet d’anatomie ou un atelier de peinture. — (Alexandre Dumas, Le Meneur de loups - Chap. 20)
- L'existence de mille Cuvier n'aurait pas suffit à recomposer les squelettes des êtres organiques couchés dans ce magnifique ossuaire. — (Jules Verne, Voyage au centre de la Terre - Chap. 37)
- (Figuré) — Les jeunes filles […] se forgent des idées chimériques sur les hommes,[…] ; mais plus tard, quand il n'est plus temps de s'affranchir du malheur, la trompeuse apparence qu'elles ont embellie, leur première idole enfin se change en un squelette odieux. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, 1832)
(Par extension) Structure permettant le maintien de la forme d’un organisme.
- Les insectes disposent d’un squelette externe formé par de la chitine.
(Par analogie) Structure porteuse qui soutient un ensemble.
- Au milieu des prairies artificielles,[…] , s'élèvent des espèces de forts carrés, […], que domine une roue dentée, pareille à un squelette de feu d'artifice éteint. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes - La Rue de Diane à Fontenay-aux-Roses,)
- La lune, échancrée par sa décroissance et ensanglantée par les dernières traces de l’orage, se levait derrière la petite ville d’Armentières, qui détachait sur sa lueur blafarde la silhouette sombre de ses maisons et le squelette de son haut clocher découpé à jour. — (Alexandre Dumas, Les Trois Mousquetaires - Chap. 66)
(Figuré) Structure de base sur laquelle tout repose.
- Nous avons vu que le squelette géologique de Chausey était entièrement granitique, … . — (Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau , L'Archipel de Chausey, souvenirs d'un Naturaliste , La "Revue des Deux Mondes" , tome 30, 1842)
- Un amphithéâtre aux gradins récemment déblayés, un forum silencieux, des voies désertes, tout un squelette de grande cité défunte, toute la gloire triomphante des Césars vaincue par le temps et résorbée par les entrailles jalouses de cette terre d'Afrique qui dévore lentement, mais sûrement, toutes les civilisations étrangères ou hostiles à son âme... — (Isabelle Eberhardt, Yasmina ,1902)
(Mathématiques) Ensemble de courbes formées par la réduction d’une forme dans laquelle elles sont centrées.