soutenir

Français

Étymologie

Du latin sustinere.

Verbe

soutenir /sut.niʁ/ ou /su.tə.niʁ/ transitif 3^e groupe (conjugaison)

1. Porter, supporter, maintenir.
   • Cette colonne soutient tout le bâtiment.
   • Cette pièce de bois soutient la charpente.
   • Cet arc-boutant soutient cette muraille.
   • Donner la main à quelqu’un pour le soutenir.
2. (Figuré) Appuyer, réconforter.
   • Je vous soutiendrai dans cette affaire.
   • Cette pensée, cet espoir le soutient.
   • Pourquoi le soutenez-vous quand il a tort ?
   • Vos encouragements m’ont soutenu.
   • Il l’a soutenu contre tous ses ennemis.
   • Soutenir une entreprise.
   • Il est très important pour un orateur de soutenir sa voix à la fin des phrases.
   • Soutenir ses fins de phrases.
   • Soutenez votre cheval dans cette descente.
3. Assurer, affirmer qu’une chose est vraie.
   • Par exemple il soutenait, et toujours colérique­ment, que tout est guerre, que la lutte pour le salaire est guerre, que toute rivalité est guerre, et qu'ainsi la guerre sera toujours. — (Alain, Souvenirs de guerre, p.215, Hartmann, 1937)
   • Il soutient l’avoir vu.
   • Malgré les objections, il a toujours soutenu son dire.
4. Défendre, appuyer une opinion, une doctrine, etc.
   • Oui, je le soutiens, la superstition est plus injurieuse à Dieu que l’athéisme, […]. — (Denis Diderot, Pensées philosophiques, Texte établi par J. Assézat, Garnier, 1875-77)
   • Je quitte Dollero tout heureux car, au milieu de ses éloges, il a, prétend-il, trouvé une épigramme, […]. Je l'attriste en soutenant que c'est encore un éloge et pas une épigramme. — (Jean Giraudoux, Retour d'Alsace - Août 1914, 1916)
5. (Figuré) Supporter, endurer sans découragement, sans trouble, quelque chose de fâcheux, d’inquiétant, de mortifiant, etc.
   • La dernière grande guerre qu’avait soutenue l’Angleterre, la guerre contre les Boers, était oubliée, et le public avait perdu l’habitude de la critique militaire experte. — (H.G. Wells, La Guerre dans les Airs, 1908 - Traduit en 1910 par Henry-D. Davray & B. Kozakiewicz, Mercure de France, p.54, éd. 1921)
   • Il n’a pu soutenir sa disgrâce, son malheur, sa ruine. — Il a soutenu ce revers avec un grand courage.
6. Supporter, résister à une attaque, à quelque chose dont il est difficile de se défendre.
   • Il s’agit ici des combattants seulement ; mais il faut ajouter à ce chiffre les servants, les ouvriers qu’il fallait avoir en grand nombre pour soutenir un siège : soit au moins le double des combattants. — (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
   • Si les Spinaliens soutinrent vaillamment un siège contre Charles le Téméraire, il n'en fut pas de même, deux siècles plus tard, quand Louis XIV déploya contre eux ses forces […]. — (Gustave Fraipont; Les Vosges, 1923)
   • Soutenir un procès.
7. Sustenter, donner de la force ; il se dit des aliments.
   • Il faut prendre un peu de nourriture pour vous soutenir.

se soutenir pronominal

1. Se tenir debout ; se tenir droit.
   • Il est si faible qu’il peut à peine se soutenir.
   • Il a peine à se soutenir sur ses jambes.
   • La tige de cette plante n’a pas besoin de tuteur, elle se soutient d’elle-même.
2. Être porté, de manière à ne pas tomber ou s’enfoncer.
   • L’échalassement , s'il est mal soigné , nuit à tous les ceps , mais sur-tout aux jeunes ; ils sont trop foibles pour se soutenir par eux-mêmes, et si leur échalas est renversé, on les voit ramper sur la terre avec lui. — (Jean Antoine Roulet, Recueil des mémoires sur la culture de la vigne, 1808, p.121)
   • Les oiseaux se soutiennent en l’air au moyen de leurs ailes.
   • Les nageurs se soutiennent sur l’eau par le mouvement de leurs bras.

Expressions

• Soutenir le faix, le fardeau des affaires, Avoir l’administration principale des affaires, en porter tout le poids.
• Soutenir une maison, soutenir une famille, Faire subsister une maison, une famille.
• Soutenir un état, un empire, En empêcher, en arrêter la chute, la décadence.
• Soutenir une troupe, (Guerre) L’appuyer, l’aider, la renforcer.
• Soutenir le courage de quelqu’un, L’empêcher de céder à la crainte, de se laisser aller au découragement.
• Soutenir son rang, sa dignité, Vivre, agir, parler d’une manière convenable à sa dignité, à son rang.
• Soutenir son caractère, Vivre, agir, parler d’une manière conforme à l’idée qu’on a donnée de soi ; Il se dit surtout des personnages de théâtre.
• Soutenir sa réputation, Faire des actions ou des ouvrages qui répondent à la réputation qu’on s’est acquise.
• Soutenir l’honneur, la gloire de sa famille, de son pays, etc.
• Soutenir une dépense, Fournir ce qu’il faut pour une dépense.
• Soutenir la conversation, Entretenir la conversation, empêcher qu’elle ne vienne à languir.
• Soutenir sa voix, (Musique) En maintenir la force, ne pas la laisser tomber.
• L’accompagnement soutient la voix, soutient le chanteur, Il l’aide, il lui prête son appui.
• Soutenir un cheval, (Équitation) Lui tenir la bride serrée pour l’empêcher de fléchir ou de tomber.
• Soutenir son dire, Persister dans son affirmation.
• Soutenir une thèse, Répondre dans une discussion publique à tous les arguments présentés contre cette thèse.
• Le cours des fonds publics se soutient, Il reste au même taux, sans baisser.
• Cette pièce de théâtre se soutient, Elle continue d’être représentée. (On l’emploie surtout en entendant que la pièce se soutient tant bien que mal.)
• Le succès de cet ouvrage se soutient, Il continue.
• Cette étoffe se soutient, Elle est ferme, elle ne s’amollit pas.
• Cette couleur se soutient, Elle conserve son éclat, elle ne pâlit pas, ne change pas.
• Ce discours se soutient bien, (Figuré) Il est également bon d’un bout à l’autre.

Traductions

Porter, supporter, maintenir. (Sens général).

• afrikaans : uithou ^(af)*
• allemand : stützen ^(de)*, unterstützen ^(de)*
• anglais : support ^(en)*, endure ^(en)*, cope ^(en)*, stand ^(en)*

Appuyer, réconforter.

• anglais : support ^(en)*

Assurer, affirmer qu’une chose est vraie.

• allemand : verteidigen ^(de)*, vertreten ^(de)* (eine Meinung fest ~)
• anglais : uphold ^(en)*

Défendre, appuyer une opinion, une doctrine, etc.

• allemand : verteidigen ^(de)*, vertreten ^(de)* (eine Meinung fest ~)
• anglais : support ^(en)*

Supporter, endurer sans découragement, sans trouble, quelque chose de fâcheux, d’inquiétant, de mortifiant, etc.

• anglais : bear ^(en)*, abide ^(en)*

Supporter, résister à une attaque, à quelque chose dont il est difficile de se défendre.

• allemand : widerstehen ^(de)*

Sustenter, donner de la force ; il se dit des aliments.

• anglais : sustain oneself ^(en)* (se soutenir)

se soutenir pronominal

Se tenir debout, se tenir droit. (Sens général).

• catalan : aguantar fins al final ^(ca)*
• espagnol : sostener ^(es)*, aguantar hasta el fin ^(es)*
• espéranto : subporti ^(eo)*, elteni ^(eo)*
• féroïen : halda út ^(fo)*, orka ^(fo)*, tola ^(fo)*
• hébreu ancien : סעד ^(*), סמךְ^(*) masculin et féminin identiques
• ido : asertar ^(io)*
• indonésien :, bantu ^(id)*, membantu ^(id)*, mendukung ^(id)*
• néerlandais : ondersteunen ^(nl)*, doorstaan ^(nl)*, dulden ^(nl)*, harden ^(nl)*, uithouden ^(nl)*, uitstaan ^(nl)*, verdragen ^(nl)*
• portugais : agüentar ^(pt)*, suportar ^(pt)*

Être porté, de manière à ne pas tomber ou s’enfoncer.

Prononciation

• /sut.niʁ/ ou /su.tə.niʁ/
• France  : écouter « soutenir [Prononciation ?] »

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (soutenir), mais l’article a pu être modifié depuis.